El Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA) ha informado que los primeros manzanos que están más adaptados al cambio climático se plantarán el próximo año en Cataluña. Registrada con la denominación varietal 'HOT84A1', la nueva variedad de manzana es el primer resultado del programa internacional de mejora genética de manzana y pera ‘Hot Climate Programme’, que quiere dar respuesta a los retos del cambio climático. Es roja, crujiente, dulce y jugosa, y ha sido evaluada en los campos del IRTA de la Estación Experimental de Lleida y en la Estación Experimental Agrícola Mas Badia, en La Tallada d’Empordà (Girona), donde las temperaturas estivales pueden llegar a superar los 40ºC.

Joan Bonany, especialista del programa de Fruticultura del IRTA, ha manifestado que «las nuevas variedades de manzana, creadas con métodos tradicionales tienen, como objetivo, adaptarse a unos veranos cada vez más calurosos». Para añadir al respecto que «proporcionan nuevas oportunidades a los productores para cultivar manzanas en regiones donde cada vez es más difícil cultivar manzanas, así como en zonas más próximas al consumidor».

Cabe señalar que Hot Climate Programme está formado por el IRTA, Fruit Futur –una asociación formada por los principales productores de fruta de Cataluña (Actel, Fruits de Ponent, Nufri y Poma de Girona)–, el centro de investigación neozelandés Plant & Food Research, y cuenta con el apoyo del Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación (DARP) de la Generalitat de Catalunya. Por su parte, la empresa T & G Global ha sido seleccionada como socio estratégico para desarrollar y comercializar estas variedades en todo el mundo, mientras que la asociación de productores catalanes Fruit Futur ha firmado recientemente la primera licencia para comercializar la 'HOT84A1' en la Península Ibérica.

Una demanda de los productores de fruta
A raíz de la demanda del sector productor de fruta en Cataluña, el año 2002 el IRTA, Fruit Futur y el centro de investigación Plant & Food Research pusieron en marcha el ‘Hot Climate Programme’, con el objetivo de desarrollar nuevas variedades de manzana y pera adaptadas a las altas temperaturas. En aquella época, los productores de fruta de Cataluña observaron que, debido a las condiciones climáticas, las variedades de manzana y pera que se habían cultivado hasta entonces tenían más dificultades para alcanzar una calidad óptima, en cuanto al color, la textura y el aroma, en las condiciones de cultivo de Cataluña. Dieciocho años después, los resultados de esta iniciativa de investigación e innovación han comenzado a dar sus frutos. Fuera de la Península Ibérica, empresas como Waimea Nurseries (Nueva Zelanda), TopFruit (Sudáfrica), Dalival (Francia), Worldwide Fruit (Reino Unido) y Montague (Australia), llevan a cabo ensayos de la variedad de manzana 'HOT84A1', en la que evalúan su comportamiento agronómico y su calidad.

Para aumentar la resiliencia del sector vitivinícola al cambio climático, el proyecto europeo VISCA (2014–2020), en el que participa el Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA) de la Generalitat de Catalunya, ha desarrollado una aplicación para ayudar a los productores de viña a gestionar de manera más eficiente las incertidumbres climáticas, y minimizar costes y riesgos a través de la mejora del manejo de la producción.

El proyecto, que está a punto de finalizar después de cuatro años de testeo con éxito del aplicativo, está coordinado por la empresa Meteosim, especializada en servicios meteorológicos y ambientales, y, entre otros socios participan la empresa Codorníu y el Barcelona Supercomputing Center–Centro Nacional de Supercomputación (BSC–CNS). Además, también hay socios de Francia, Italia, Portugal y Reino Unido.

El investigador del IRTA que ha liderado este proyecto europeo, Joan Girona, ha manifestado que «el aumento de las temperaturas provoca que la uva madure muy rápido desde un punto de vista fisiológico y eso incrementa la cantidad de azúcares que contiene. Pero fenológicamente el fruto está todavía muy verde y le faltan gustos y aromas, que son, precisamente, los parámetros que definen un buen vino». Para añadir que «en VISCA hemos desarrollado un aplicativo que permite al agricultor tomar mejores decisiones».

Avanzarse y tomar las mejores decisiones

Se trata de un programa que funciona en ordenadores y dispositivos móviles en el que el agricultor introduce información de manera regular y puede prever, con las condiciones meteorológicas a medio plazo, cuáles serán las necesidades reales de la viña, para avanzarse y tomar las mejores decisiones, como por ejemplo gestionar de forma más eficiente el riego, el clareo de uvas, las podas selectivas en verano o organizar todo el sistema de cosecha para que esté a punto para un día en concreto.

El programa es capaz, entre otros, de establecer qué cantidad de riego y de fertilizantes hacen falta con determinadas condiciones y de hacer una estimación de la producción que se obtendrá en función del momento en que se pode. Además, alerta al productor ante posibles acontecimientos que pueden comportar complicaciones.

Como ejemplos Girona ha comentado que «la App puede enviar una alerta porque se espera una ola de calor muy fuerte en pocos días, de forma que el agricultor pueda hacer un buen riego para evitar que las plantas se le quemen. O alertar de fuertes lluvias en una semana y el agricultor puede avanzar unos días la vendimia para que el agua no malogre la uva».

Para hacer todas estas predicciones, el programa se basa, para empezar, en los datos meteorológicos proporcionados por Meteosim, con un alcance de hasta 10 días; y también en las predicciones estacionales que elabora el BSC–CNS, que recoge los datos de la plataforma europea Copernicus y las procesa para corregir los modelos y adaptarlos en la escala de los usuarios. Después, el IRTA los aplica a diferentes modelos fenológicos, que se optimizan en base a inteligencia artificial, para predecir en qué fase estará la viña los próximos meses.

Por su parte, Raül Marcos, investigador postdoctoral del Grupo de Servicios Climáticos del BSC–CNS, ha indicado que «el uso de modelos de predicción climática, que prevén cómo el comportamiento atmosférico a más gran escala acabará forzando condiciones regionales aplicados a modelos fenológicos, permiten a los agricultores avanzarse a las condiciones que tendrán, y decidir la mejor opción para sus cultivos con meses de antelación».

Forzar el rebrote tardío de la viña

Uno de los puntos clave del aplicativo es que incorpora una técnica ajustada y afinada por el IRTA para controlar y mitigar la afectación de plagas y enfermedades en viña debido a las condiciones meteorológicas más extremas, cada vez más comunes en los últimos años. Se trata del ‘crop forcing’, que fuerza el rebrote de la viña en una época más tardía de lo habitual. Eso, además de prevenir enfermedades en el cultivo, consigue una mejor calidad del fruto.

El IRTA ha explicado que esta metodología consiste en podar la viña en junio, para hacer que la planta rebrote de nuevo en una época más tardía de lo habitual. De esta manera se consigue que el cultivo no sufra las consecuencias de las inclemencias meteorológicas de la primavera, una combinación de lluvias y calor que favorece la aparición de plagas y enfermedades como el mildiu, un hongo que este año ha provocado pérdidas de hasta el 80% en el sector vitivinícola catalán, sobre todo en zonas como el Penedès y la Terra Alta.

«La clave es identificar el momento preciso en que se puede hacer el ‘crop forcing’. Si se hace demasiado pronto, la cepa no tiene las gemas para volver a brotar. Y si se hace demasiado tarde, solo hará hoja y no uva», ha señalado Girona, que ha destacado que, además, de menguar las enfermedades, esta técnica de poda y rebrote tardío supone también una calidad más elevada de la uva, con una mejor carga de frutos que repercute en un vino de mejor calidad gracias a esta maduración tardía. Hasta ahora, se ha probado con éxito, sobre todo, con las variedades de ‘Tempranillo’ y ‘Chardonnay’.

La aplicación desarrollada en el marco del proyecto VISCA está previsto que llegue al mercado, y por este motivo el IRTA está en conversaciones con distintas empresas para poder desarrollarla comercialmente

Para analizar cuánto carbono se puede fijar en los diferentes cultivos y estructuras leñosas y desarrollar una Guía de Buenas Prácticas que permitan al agricultor contribuir a luchar contra el Cambio Climático, mejorando además la fertilidad de sus suelos, se creó hace dos años el Grupo Operativo (GO) CARBOCERT, que ha desarrollado el proyecto ‘Cuantificación y certificación de carbono orgánico en suelos agrícolas mediterráneos’.

En estos dos años de trabajo, el proyecto CARBOCERT ha conseguido establecer metodologías que permiten contabilizar el aumento de carbono en suelos agrícolas y en estructuras leñosas como consecuencia de la aplicación de prácticas agronómicas sostenibles.

Los estudios realizados muestran que los suelos agrícolas y los cultivos que en ellos se encuentran, tienen una función muy importante en el secuestro del carbono y que los agricultores pueden obtener un doble beneficio si aplican las prácticas agronómicas recomendadas por CARBOCERT para cada cultivo: por un lado, la reducción  de carbono de la atmósfera y, por otro, el aumento la materia orgánica de los suelos, lo que repercutirá de forma directa en la productividad y sostenibilidad de los suelos y en la mejora de sus cultivos.

Por ejemplo, en el estudio se ha cuantificado que una ha de almendro, utilizando las Buenas Prácticas propuestas, puede secuestrar 2 toneladas de CO₂/año, por lo que si en España tenemos 630.000 ha de almendros, la capacidad anual de retención de carbono en este cultivo serían de 1,26 Mt CO₂ /año. En olivar se puede llegar a capturar unas 2,8 t de CO₂ /ha-año, por lo que en España con 2,6 millones de ha de olivar se podrían capturar 7,3 Mt CO₂ /año.

Recomendaciones para seis cultivos mediterráneos

El proyecto CARBOCERT se ha centrado en seis cultivos típicos del área mediterránea: el olivar, el trigo, el viñedo, el almendro, los cítricos y el arroz. Para cada uno de estos cultivos se han identificado los distintos sistemas de producción y prácticas de manejo con mayor potencial de absorción y almacenamiento de carbono. También “se han analizado los factores climáticos, edáficos y agronómicos que influyen decisivamente en la absorción y almacenamiento del carbono”. Por último, “se han logrado implementar prácticas agrícolas sencillas y fácilmente replicables por parte del agricultor en los diferentes cultivos”.

El resultado de todo ello ha sido la publicación de la Guía de Buenas Prácticas Agrícolas ‘Secuestro de carbono y mejora de los suelos en cultivos agrícolas mediterráneos’, que se podrá bajar en pdf por fichas desde internet, y en la que se explica paso a paso las diferentes técnicas agronómicas y su aplicación en cada uno de los cultivos.

Beneficios importantes

Con CARBOCERT se ha mostrado que con técnicas agronómicas muy sencillas y de bajo coste se obtienen importantes beneficios: el aumento de la materia orgánica de los suelos; incrementos en la producción; la mejora de la calidad de los cultivos; o la adaptación de estas parcelas a efectos negativos del cambio Climático como es la escasez de agua. Si a ello se le une la absorción de CO₂ y la lucha contra el cambio climático, el agricultor puede diferenciarse del resto por su conducta ambiental, mejorando su imagen de cara a la sociedad, y teniendo más fácil acceder a ayudas de la PAC condicionadas a las Buenas Prácticas Agrícolas.

Además, ha querido fijar las bases para una futura ‘Certificación’ para aquellos agricultores que sigan estas prácticas y ayuden a mitigar el Cambio Climático. Con todo ello, el Grupo Operativo CARBOCERT facilita además la consecución de dos de los Objetivos de Desarrollo Sostenible 2030 (ODS) fijados por la Organización de Naciones Unidas: en concreto, los objetivos 13 y 15 sobre ‘Acción por el clima’ y ‘Vida de Ecosistemas Terrestres’.

Este GO ha sido liderado por la Asociación Española de Normalización (UNE) y en él se integran AENOR, ASAJA, el IRTA (Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries), el IFAPA (Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera) y la AEACSV (Asociación Española Agricultura de Conservación Suelos Vivos).  

www.une.org/cooperacion/carbocert

La bodega de Familia Torres en Pacs del Penedés ha sido la primera en obtener recientemente el sello ‘Spanish Wineries for Emission Reduction’, una versión del certificado Wineries for Climate Protection (WfCP) que contempla, entre otros aspectos, un mayor compromiso en la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y la inclusión del alcance 3 en el cálculo y en los planes de mejora. Avanzando en la lucha contra el cambio climático y con el objetivo de dar un paso más en su mitigación, la certificación WfCP contempla esta categoría adicional, “Spanish Wineries for Emission Reduction”, que requiere mayor exigencia en uno de los cuatro pilares del esquema, la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Las bodegas que quieren voluntariamente acceder a esta categoría, además de cumplir con los requisitos del esquema WfCP, deben verificar unas condiciones adicionales, como son emplear un 15% de energía renovable autogenerada y haber reducido un 15% su huella de carbono (incluyendo alcances 1, 2 y 3), con un objetivo de reducción a largo plazo de 35% para 2030.

Se trata de una oportunidad para aquellas bodegas que están en disposición de adquirir un mayor nivel de compromiso en este objetivo como es el caso de Familia Torres, que ya obtuvo para su bodega del Penedés el certificado de WfCP en el año 2017.

Por otro lado, dos nuevas bodegas han obtenido en el último mes el certificado Wineries for Climate Protection, según ha informado la Federación Española del Vino (FEV). Se trata de Bodegas Vivanco y Bodegas Carlos Serres, que han superado la auditoría independiente que les hace merecedores de este sello. Estas bodegas se unen a Criadores de Rioja, también del Grupo Vivanco, que obtuvo la certificación en 2018.

Este 2020 han superado la renovación bienal obligatoria, que implica un cumplimiento en los planes de mejora de las empresas en cada uno de los ámbitos de actuación de WfCP, las bodegas Ramón Bilbao, Cavas Vilarnau y Criadores de Rioja, mientras que Campo Viejo ha obtenido su segunda renovación, al ser la primera bodega de España en certificarse en 2016. De aquí a final de año se espera que otras 11 bodegas renueven su certificado.

www.fev.es