Se ha puesto en marcha FUTURECORK, un proyecto transformador que busca la adaptación y la optimización del sector corchero nacional a la situación ecológica, económica y social actual y de futuro. El reto es «posicionar a España para recuperar el liderazgo mundial en el sector del corcho en base a la innovación, la preservación de la biodiversidad, la generación de empleo y la bioeconomía, con enfoque en la igualdad de género y en fijar la población en zonas rurales».

La gestión forestal sostenible de los alcornocales, la levadura del corcho y sus usos juegan un papel relevante ante el cambio climático, el desarrollo rural y la bioeconomía, además de proteger un ecosistema como los alcornocales, uno de los más ricos en biodiversidad de la Unión Europea por sus efectos como barrera natural contra la desertificación y los incendios forestales. Las zonas rurales donde se ubica el alcornoque se enfrentan a desafíos demográficos debido a la despoblación y la falta de relieve generacional que genera la despoblación, la migración hacia las zonas urbanas y el abandono de los bosques.

Con FUTURECORK se busca la adaptación y la optimización del sector corchero a la situación ecológica, económica y social mediante la profesionalización, el emprendimiento y la diversificación del sector, el aumento del valor añadido de la cadena del corcho y la dignificación del trabajo forestal mediante la comunicación y la sensibilización.

Todo esto se trabajará con los siguientes objetivos específicos:

• Fomentar la resiliencia de las montañas de alcornoque al cambio climático.
• Incrementar la producción y la productividad del sector corchero mediante planes de gestión silvícola innovadores.
• Incentivar la profesionalización y el emprendimiento rural del sector corchero.
• Diversificar el sector corchero a partir del aprovechamiento de los subproductos del sector.
• Comunicar, sensibilizar y divulgar el corcho como recurso natural de origen biológico.

El proyecto consta de 16 acciones de trabajo, con sus correspondientes subacciones, que abordarán retos como «la mejora de la resiliencia de los alcornocales y de sus servicios ecosistémicos, la valorización de los productos y subproductos del corcho o el fomento del emprendimiento rural con igualdad de género para combatir la despoblación».

FUTURECORK cuenta con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO), en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), financiado por la Unión Europea – Next Generation EU. El proyecto está coordinado por la Fundación Instituto Catalán del Corcho y cuenta con la participación del Consorcio Forestal de Cataluña, la Agencia Estatal Consejo Superior de Investigaciones Científicas (ICIFOR, INIA–CSIC), la Universidad de Cádiz, el Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura (CICYTEX) y la Confederación de Organizaciones de Selvicultores de España (COSE). El presupuesto global del proyecto es de 1.400.000 euros, y se alargará hasta diciembre de 2025.
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