El sector productor exportador de frutas y hortalizas representado en la Federación Española de Asociaciones de Productores Exportadores de Frutas, Hortalizas, Flores y Plantas Vivas (FEPEX) ha planteado un conjunto de medidas urgentes y extraordinarias para reducir los costes de producción tales como energía, combustibles, fertilizantes, plásticos o envases, que se han descontrolado en los últimos meses y amenazan la viabilidad de las explotaciones, empeorando la situación por las consecuencias del conflicto bélico de Rusia y Ucrania, que también ha provocado una fuerte caída de la demanda en Europa.

FEPEX ha indicado que el crecimiento de los costes se está produciendo en todos los insumos necesarios para la producción y comercialización de las frutas y hortalizas «destacando el precio de la energía, con un inasumible 134% más respecto al año pasado, los fertilizantes (+48%) y los plásticos agrícolas (+30%)». Pero, también se han producido «fuertes aumentos en insumos con un gran peso ponderado en los costes totales de la producción en origen, como los envases y embalajes (+ 30%), la mano de obra (+10%) o el agua de riego (+30%)». Ante esta situación, la federación propone «medidas que incidan directamente en la reducción de los costes de producción, ya previstas en algunos casos, pero pendientes de implementación como la bonificación del gasóleo, así como la bonificación de plásticos y fertilizantes utilizados por las centrales hortofrutícolas y las explotaciones en un 15%».  

Respecto a los ‘inasumibles’ costes de la energía se propone «la puesta en marcha de un modelo de contratación adaptado a las especiales características del sector, que permita la doble tarificación eléctrica a lo largo del año, prevista en la Ley 16/2021, discriminando por épocas de riego y no riego en las explotaciones y por campañas de actividad en los almacenes de manipulación». Asimismo, «reducir los costes energéticos que conlleva la desalación, y que son soportados por los regantes, subvencionando los costes energéticos de las desaladoras para situarlas al mismo nivel que las tarifas de las instalaciones de la Administración del Estado». 

FEPEX plantea, al mismo tiempo, mejorar la disponibilidad de fitosanitarios eficaces, y en el ámbito de las organizaciones de productores de frutas y hortalizas se propone «mejorar y profundizar las medidas de gestión de crisis de mercado especialmente la retirada de producto, con destino a la distribución gratuita y a la alimentación animal».

A pesar de las dificultades económicas del 2021 por la pandemia de la Covid–19, la D.O. Cava ha crecido alcanzado un volumen de expediciones de 252 millones de botellas, cifra que supone un incremento del 17,34% respecto al ejercicio anterior. Así, lo ha dado a conocer en sesión plenaria el presidente de la D.O., Javier Pagés, que ha apelado a la unidad del sector. «Que haya bodegas que vayan por libre u asociadas desmarcándose de la D.O. para su propio beneficio, no debe impedir que los que defendemos el territorio y alcanzado semejante logro, aspiremos aún a más, a ocupar una posición aún mayor dentro del mundo de los espumosos de gran calidad y sin perder de vista que los grandes retos solo se consiguen unidos y con la participación plena del territorio y la generosidad de todos», ha afirmado Pagés.

En el mercado exterior se ha producido un aumento del +11,34%, consolidando el 71% de las ventas totales. En los países de la Unión Europea (UE) el crecimiento ha sido del +3,16%, mientras que en países terceros el aumento se ha situado en un +30,43%. El mercado de Alemania se mantiene como principal país de consumo (+4,23%), seguido de Estados Unidos (+40%), Bélgica (+11,56%), Reino Unido (–3,90%) y Japón (+7,94%). Han destacado también Austria (+65,54%), Brasil (+37,69%), y Polonia (+27,35%), con incrementos de doble dígito.

En este sentido, el presidente de la D.O. ha manifestado que «la presencia internacional del cava demuestra su fuerza como marca en una diversidad de territorios a escala global».

Por lo que se refiere a la comercialización del mercado interior esta ha crecido un 19,04%, alcanzando los 68.762.000 de botellas. El canal que mayor repercusión ha presentado es el online, con una subida del 17,7% en valor y 19,3% en volumen, mientras que el de alimentación sigue la tendencia al alza con un aumento del 6,1% en valor y 5,1% en volumen. El canal offline y hostelería también evolucionan de manera, según datos de NielsenIQ.

Dentro de la D.O. Cava ha destacado la categoría de cava ecológico, fruto de la nueva normativa que señala el año de 2025 como decisivo para que toda la categoría de Guarda Superior sea 100% ecológica. El número de botellas producidas y etiquetadas superan ya los 22.797.356 botellas con un crecimiento de 65,43% en relación a 2020, consolidando una categoría que se encuentra en estado de transición para algunos bodegueros de la D.O. El segmento de Guarda Superior contribuye en gran medida, con un notable crecimiento del 104,25% y representando un peso de 42,09% en el total de la categoría de cava ecológico.

Cabe recordar que 2021 fue el año de la implementación de la primera fase del Plan Estratégico de segmentación y zonificación del cava, poniendo en marcha un plan de refuerzo de los medios de control de la D.O. y un sistema de información y trazabilidad del producto. El 2022 es un año clave para la D.O. Cava ya que se verán los primeros sellos de calidad bajo la nueva normativa con la indicación del origen y segmento de producto, en concreto el 5 de abril se presentarán en el marco de la feria de vinos españoles Barcelona Wine Week. «Poner en marcha esta nueva normativa es un gran desafío y, al mismo tiempo, un gran logro de todos los asociados de la D.O. Cava», ha concluido Javier Pagés

El European Statistics Handbook 2022 (Manual de Estadísticas Europeas 2022) recientemente publicado, ya está disponible para su descarga en el sitio web de Fruit Logistica. La feria especializada en el comercio mundial de frutas, que tendrá lugar en Berlín del 5 al 7 de abril de 2022, cuenta con esta publicación, que no solo ofrece cifras actuales, sino también análisis fundamentados que sirven al sector para comprender los datos de producción, entrega e información comercial relativos a la más amplia variedad de mercados europeos. El European Handbook 2022 se ha ampliado para incluir países como Portugal, Austria, Croacia, Hungría, Bulgaria y Rumanía. Los últimos cuatro miembros de la UE en el sureste de Europa disponen de un gran potencial de producción, explotado hasta ahora solo de forma parcial.

Los cinco puntos clave del European Statistics Handbook 2022 son:

–Tras una caída de la demanda externa en el primer año de la pandemia, la situación en Europa se moderó un poco en 2021, aunque todavía no se ha vuelto a alcanzar el nivel de los años anteriores a 2020. Por consiguiente, no se esperaba un aumento adicional en el volumen de frutas y verduras frescas compradas por los minoristas. Y, de hecho, los resultados preliminares de varios países europeos muestran un estancamiento o una ligera disminución en los volúmenes de compra, si bien todavía están muy por encima del nivel de 2019. Además, los gastos por consumo han seguido aumentando ligeramente.

– Las habituales dificultades relacionadas con el clima tampoco estuvieron ausentes en 2021. Las heladas en el sur de Europa diezmaron la recogida local de frutas de hueso, mientras que las fuertes lluvias en Europa occidental a mediados de julio provocaron malas cosechas, especialmente de hortalizas. Esta escasez provocó un aumento de precios.

– Los costos aumentaron mucho más, especialmente en el caso de la energía y los fertilizantes. A esto se suma un fuerte aumento de los salarios. Por tanto, a pesar de un aumento de los precios, los productores y minoristas rara vez se encuentran en una mejor posición que hace un año. El aumento de los costos energéticos está causando una gran preocupación entre los productores de cultivos protegidos en el noroeste de Europa, con el resultado de que para la temporada 2022 la siembra se ha realizado, en muchos casos, más tarde de lo habitual.

– El aumento de los costos de logística y una escasez de contenedores disponibles amenazan el comercio exterior de muchos países orientados a la exportación. Sin embargo, los efectos solo serán medibles más adelante, pues en 2021 no hubo restricciones significativas.

– Los efectos del Brexit en el flujo de mercancías fueron, por otro lado, menores de lo temido. Los suministros del continente a la isla disminuyeron tan solo ligeramente.

El European Statistics Handbook 2022, creado por la plataforma institucional de Información sobre el Mercado Agrícola (AMI) en cooperación con Fruitnet Media International lo edita Fruit Logistica.

Afrucat, Asociación Empresarial de Fruta de Cataluña, ha presentado un resumen del estado de situación del mercado de la manzana con unas cifras que muestran que las salidas de central han empezado a desacelerar para no vender el producto bajo coste debido de los incrementos de los costes de producción y del estancamiento de los precios de mercado.

Manel Simon, director general de Afrucat, ha situado en un 41% el incremento total de los costes de producción de la manzana (un 42% en campo y un 41% en central). «Hoy en día en España cuesta aproximadamente 89 céntimos producir un kilo de manzanas, mientras que hace tres años costaba 63,2 céntimos», ha apuntado.

Estas cifras vienen provocadas sobre todo «por el incremento en la mano de obra, en las materias primas, en las últimas subidas de los precios de la luz y también por los incrementos en las exigencias de innovación, de garantías sanitarias, de controles, de certificaciones… que cada vez más reclama el mercado», ha añadido Simon.

Asimismo, a partir de los datos extraídos del último Infolineal, que registra los precios de la fruta en los puntos de venta, se ha detectado que desde el 2019 el precio de venta de la manzana se ha incrementado en promedio un 6%, lejos del 41% que han subido los costes.

Por su parte, Joan Serentill, presidente del Comité de Manzana de Afrucat, ha manifestado al respecto que «la consecuencia de estas subidas desiguales costes-precios, es la desaceleración que estamos experimentando este mes de enero en el desestocaje de la manzana que hay guardada en las cámaras catalanas».

El stock de manzana ‘Golden’ (la principal variedad) es similar al de la campaña 2019 en que también se produjo una plena producción en Europa; sin embargo, el desestocaje se sitúa un 14% por detrás de lo que hubo ese año (2019/2020 el stock era un 16% superior y en el 2020/2021 el desestocaje ha sido un 14% inferior).

A la vista de la situación, Afrucat cree que será necesario que todos los agentes de la cadena de valor «sean conscientes de esa presión de precios que acabará repercutiendo en los productores». «Si la capacidad negociadora de las centrales con los responsables de la distribución no logra trasladar este mensaje podría ser necesaria la intervención del Gobierno central para activar mecanismos que devuelvan la fluidez al mercado e incrementen el precio de venta de la manzana. Lo que está claro es que ni nosotros queremos ni la ley nos permite vender bajo coste», ha concluido la presidenta de Afrucat, Montse Baró.