La 9ª edición del Congreso Internacional de Frutos Rojos, celebrada en Huelva los días 20 y 21 de junio y en la que han participado más de 1.700 personas, ha concluido con una segunda jornada en la que se ha reivindicado el papel innovador, internacional y social del sector, con ponencias y mesas redondas que han incidido en aspectos claves para el avance de los berries.
Así, el segundo día del evento organizado por Freshuelva se ha abierto con el analista económico y divulgador tecnológico Marc Vidal, que ha dejado claro que «para llegar a tiempo al futuro es clave saber gestionar una palabra mágica: incertidumbre», en el sentido de que el riesgo y la apuesta por la innovación es el único camino para que «el futuro no nos acabe pegando una bofetada». El analista ha indicado que el mundo está inmerso en «una revolución tecnológica» para la que sectores como el de los frutos rojos «tienen que estar preparados, porque todas las revoluciones llevan aparejadas crisis», al tiempo que ha advertido de que «ahorrar costes ante situaciones como estas es un error, hay que pisar más el acelerador, hacer más cosas y realizar nuevas acciones que nunca antes habíamos hecho».
Asimismo, Vidal ha afirmado que estamos en pleno proceso de esa revolución tecnológica, y ha puesto como ejemplo a la Inteligencia Artificial, «que todavía no es ni inteligencia ni artificial, ya que lo que tenemos ahora mismo es una formulación de lo que será». A pesar de eso, «vemos que la Unión Europea ya la está regulando, cometiendo el mismo error de siempre: Estados Unidos desarrolla, Chica copia y Europa regula». Con todo, «no debemos tener miedo a los avances tecnológicos, y menos en un sector como el de los berries, que ya ha hecho muchos», y ha puesto como ejemplo la robotización de los procesos industriales o agrícolas.
Internacionalización
El segundo día se ha centrado también en la internacionalización del sector con José Macario Correia, presidente da Associação de Regantes do Sotavento Algarvio; y Carla Monteiro, del departamento de Agricultura de Madre Fruta, organización de productores de fresa y berries del Algarve portugués, con la conferencia ‘El sector de los berries y recursos hídricos en Portugal’. Correia ha asegurado que el país vecino sufre los mismos problemas que España por la falta de recursos hídricos, «con continuas promesas de los gobernantes que luego no se cumplen», una dificultad común a la que los responsables públicos no le dan «la importancia que tiene». Por su parte, Monteiro ha comentado que los productores de Madre Fruta se encuentran con las mismas dificultades que los agricultores onubenses: nuevas plagas y restricciones para aplacarlas, mayor demanda del mercado, fenómenos climáticos adversos y reducción de la disponibilidad de agua. Al respecto, ha asegurado que «sin agua no hay agricultura», por lo que ha abogado por seguir trabajando «en reducir el consumo, pero no solo en el campo, sino en todos los aspectos de la vida, porque sin agricultura no hay alimentos».
El congreso también ha fijado su atención en Norteamérica con la presencia del director ejecutivo de NASGA (North American Strawberry Growers Association | Asociación de Productores de Fresa de América del Norte), Kevin Schooley, que ha hablado sobre las tendencias de la producción de fresa en Estados Unidos y Canadá. Schooley ha manifestado que California es el principal centro productor de fresas de EE. UU., con 16.300 hectáreas de explotaciones en las que la producción se mantiene durante todo el año, con entre 63.000 y 109.000 kilos por hectárea. El director de NASGA ha apuntado que California «tiene una producción abierta y cambiante, con trabajadores que provienen de México por medio de varios programas en vigor», una situación similar a la de la provincia de Huelva, también con graves periodos de sequía y aumento de los costes.
El aspecto más social del sector de los frutos rojos ha llegado de la mano de la conferencia ‘Cosechando nuevos éxitos: GlobalG.A.P. y sus ventajas competitivas para los berries de Huelva’, a cargo de Nolan Quirós, de Social and Sustainability Certifications, una certificadora y consultora centrada en el cumplimiento de los derechos humanos en el proceso de producción.
Quirós ha expuesto que el concepto de calidad de los berries «ha cambiado, ya que ahora se incluyen en la calidad aspectos como el cumplimiento laboral y de derechos humanos con los trabajadores». Además, ha abogado por seguir trabajando en la consecución de la Indicación Geográfica Protegida (IGP), que supondrá «un paso de gigante».
Las ponencias han concluido con la mesa redonda ‘La mujer en el sector agro’, moderada por la diputada provincial de Agricultura, Patricia Millán, y en la que han participado Victoria Martín, comercial y agricultora de Plus Berries; Magdalena Torres, responsable del Centro Agroexperimental Tecnova Huelva; Isabel Gutiérrez, CEO de Huelva Berry Essence; y Tamara Garrido, responsable técnico de Suministradores, S&A Produce LTd. Todas ellas han destacado el papel de la mujer como agente de cambio en la agricultura, y han asegurado no haber encontrado en sus trayectorias, más allá de casos puntuales, dificultades por ser mujeres.
Defensa del campo y valor de la agricultura
Este noveno congreso había arrancado el miércoles 19 con una encendida defensa del campo y del valor de la agricultura como «motores esenciales» de la sociedad. Así se ha puesto de manifiesto en la inauguración oficial, en la que han participado la alcaldesa de Huelva, Pilar Miranda; el presidente de la Diputación de Huelva, David Toscano; el secretario general de Recursos Agrarios y Seguridad Alimentaria del MAPA, Fernando Miranda; el secretario general de Agricultura, Ganadería y Alimentación de la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía, Manuel Gómez Galera; el presidente de la Fundación Caja Rural del Sur, José Luis García-Palacios; y el presidente de Freshuelva, Francisco J. Gómez.
En su parlamento, Miranda ha afirmado que el sector de los frutos rojos de Huelva «es ejemplo en sostenibilidad, innovación y vanguardia», por lo que ha animado al sector a seguir en una senda «que está dando muy buenos resultados». De esta forma, el sector cuenta con «el apoyo» del MAPA en seguir avanzando en temas tan importantes como «la desinfección de suelos, el agua o en la consecución de la IGP, que será un instrumento que nos permitirá defender nuestros productos fuera de nuestras fronteras».
Por su parte, Gómez Galera, ha hecho hincapié en que «la disponibilidad de agua es el elemento clave para el futuro del sector, por lo que es responsabilidad de todos seguir trabajando unidos para aportar certidumbre a los agricultores», mientras que Francisco José Gómez ha reivindicado la importancia del sector de los frutos rojos como generador de riqueza y empleo para la provincia, «ya que representamos el 11,5 % del PIB de la provincia y generamos casi 200.000 puestos de trabajo directos e indirectos».
El acto inaugural ha contado también con un emotivo homenaje póstumo al empresario Antonio Ángel Soltero León, quien ha recibido la Fresa de Oro otorgada por Freshuelva por toda una vida de entrega, dedicación y defensa del sector. El galardón lo han recogido miembros de su familia, quienes agradecieron a la asociación el galardón entregado.
Previamente, el escritor, editor de Almuzara Libros y ex–ministro, Manuel Pimentel, había abierto el evento con la conferencia inaugural ‘La venganza del campo’, en la que ha realizado una encendida defensa del papel del campo y de la agricultura en la sociedad actual. Pimentel ha comentado que «estamos en pleno cambio de ciclo». Para añadir que «venimos de unos años, entre 2000 y 2020 en los que comer, llenar la cesta de la compra, salía bueno, bonito y barato, y eso hizo que la sociedad le restara el valor que realmente tiene la agricultura. Ahora eso está cambiando porque los precios han subido y los ciudadanos saben del valor de los productos». El ex ministro ha afirmado que el «final de esta fiesta» ha sido la última PAC de la Unión Europea, «en la que al campo se le da un valor para pasear y disfrutar de él desde un punto de vista medioambiental, y que los alimentos los conseguiríamos de fuera, de otros países». Con el cambio de ciclo actual, «el campo se está ‘vengando’ porque eso provoca una subida de precios en los países ricos y escasez de productos en los pobres», ha subrayado.
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Esta edición del 
Además, es un ámbito idóneo para intercambiar los últimos avances en conocimiento científico y en el desarrollo profesional en los distintos campos de la mejora genética vegetal, desde el manejo de los recursos fitogenéticos hasta avanzada tecnología de modificación genética.
El evento de carácter bienal, organizado en colaboración con 
Solo quedan dos semanas para el comienzo del Congreso Internacional de la Pera, 
En su turno, la alcaldesa de Huelva, Pilar Miranda, ha indicado que «el Congreso Internacional de Frutos Rojos nos permite estrechar los lazos de la capital con su provincia, convirtiendo durante dos días a la Casa Colón en el punto de referencia de un sector agrario que es santo y seña de esta tierra», mientras que el presidente de la Diputación Provincial de Huelva, David Toscano, ha asegurado que «en un mundo donde la sostenibilidad económica, social y ambiental es cada vez más crucial, el sector de los frutos rojos emerge como un pilar estratégico. Es garantía de desarrollo socioeconómico, calidad, competitividad, excelencia e innovación, valores que impulsan el avance y el progreso integral de nuestra provincia».
Cabe señalar que 
