El equipo investigador del CRAG liderado por David Caparrós-Ruiz, jefe del grupo de Bioingeniería de la biomasa lignocelulósica, ha participado en el proyecto Cork2Wine, coordinado por la empresa Francisco Oller SA, que tiene como objetivo determinar el origen del TCA (‘sabor a corcho’) y explorar soluciones para afrontar esta problemática que tanto afecta a la industria corchera y a la vinícola.

El CRAG ha analizado muestras de alcornoques de Cerdeña (Italia) y de Girona (España), dos zonas que presentan niveles diferentes de TCA en el corcho. La investigación ha consistido en «comparar la actividad de los genes de cada población, secuenciando y comparando las moléculas de ARN de sus células, a través de herramientas de transcriptómica».

Estos experimentos, seguidos de estudios bioinformáticos, «han permitido determinar qué rutas metabólicas son más activas en los alcornoques de cada región y se ha elaborado un listado de metabolitos de carácter fenólico que están presentes en diferente abundancia en las dos poblaciones de alcornoques».

Caparrós-Ruiz ha señalado que «la obtención de este listado de compuestos es el primer paso para conocer la ruta metabólica completa de producción del TCA, y supone un paso imprescindible para buscar soluciones a esta problemática».

Identificación de compuestos precursores

Aunque el TCA se encuentra en el corcho, en su producción hay implicados microorganismos, «los cuales utilizarían los compuestos fenólicos de los alcornoques identificados en este proyecto como precursores para la generación de TCA». Así pues, la identificación de estos compuestos precursores «podría utilizarse para generar nuevas herramientas biotecnológicas encaminadas a reducir, o incluso eliminar, la presencia de este compuesto en el corcho».

Por su parte, Jordi Roselló, responsable de I+D+i de Francisco Oller SA, ha manifestado que «las empresas del corcho tenemos una gran voluntad de investigar y estamos muy contentos de esta colaboración con el CRAG».

Cork2Wine es un consorcio que ha agrupado a diferentes agentes y entidades nacionales del sector del corcho, entre ellas varias empresas, bodegas, explotaciones de alcornoques, una empresa del sector químico y diversos grupos de investigación. El proyecto ha durado cuatro años (de 2019 a 2023) y ha contado con un presupuesto de casi 5 millones de euros financiados por el CDTI Innovación y, en parte, con fondos FEDER de la Unión Europea, en el marco del Programa Estratégico CIEN. El mismo ha servido de punto de partida de esta colaboración público-privada, que ahora tiene continuación en un nuevo proyecto, concedido en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia con los Next Generation.

Cork2Wine «es un claro ejemplo de cómo las colaboraciones público-privadas pueden vehicular el impacto de la investigación fundamental en la ciudadanía, de modo que los conocimientos generados en el sistema de investigación se traduzcan en beneficios para la sociedad».

La feria Barcelona Wine Week, la periodista Ruth Troyano y el pelador de corcho Eloi Madrià han recibido el Gla d’Or 2023, premios que entrega anualmente la Asociación de Empresarios Corcheros de Cataluña (AECORK) a personalidades, entidades o iniciativas que proyectan el sector y sus valores a nivel nacional e internacional, y que ha llegado a su 31ª edición.

El presidente de AECORK, Joan J. Puig, ha manifestado que «tenemos un producto de primer orden que nos es propio y que es necesario poner en valor, no solo por sus funciones enológicas inigualables sino porque tiene unos beneficios sostenibles genuinos que tienen impacto positivo en múltiples sectores. Los premiados con el Gla d’Or son conscientes de todas estas derivadas y nos ayudan a divulgar las bondades del corcho por todas partes».

Méritos de los galardonados: 

• Barcelona Wine Week. Punto de encuentro del sector vitivinícola nacional. Se ha reconocido su contribución a dinamizar este sector y su marcada apuesta por la sostenibilidad, con especial atención al corcho y al reciclaje de tapones para alcanzar el umbral de residuos cero.

• Ruth Troyano. Sommelier y periodista especializada en el sector del vino. Se la ha premiado por su talento literario, su compromiso con el sector y su sensibilidad hacia el corcho.

• Eloi Madrià. Pelador de corcho casero y divulgador del sector corchero. Ha recibido el galardón por dedicar su vida profesional a comunicar el arte de la leva del corcho y la importancia del sector corchero, tarea que sigue ejerciendo a pesar de su reciente jubilación.

Valor económico y ambiental 

Según el estudio ‘Valor socioeconómico y valor ambiental de la industria corchera catalana’, que ha redactado la ESCI-UPF School of Internacional Business y cuyo resultado se ha avanzado en la ceremonia de los Gla d’Or, la cuantificación económica total del sector corchero catalán es de unos 884 millones de euros.

Encargado por la Fundación Instituto Catalán del Corcho, por un lado, ha estudiado el valor económico de la actividad de las empresas corcheras catalanas a través de la metodología oficial del Valor Social Integrado, que se estima a partir de datos secundarios y de información recogida de las mismas, que ha dado como resultado 215 millones de euros. Por otro, se ha analizado su valor ambiental desde una perspectiva de los servicios ecosistémicos que se generan a nivel local, regional y global. Los resultados obtenidos lo cifran en 669 millones.

J. Vigas, junto con el Instituto Catalán del Corcho (ICSuro) y la consultoría ReMa Ingeniería, ha elaborado el cálculo de la huella de carbono, en el que se ha analizado el proceso productivo en las distintas sedes de la empresa hasta el final de la vida útil del producto.

El estudio ha sido elaborado siguiendo las directrices de la UNE-EN 14067:2018 -Gases de efecto invernadero. Huella de carbono de productos. Requisitos y directrices para cuantificación- y cumple los requisitos de las normas internacionales de Análisis de Ciclo de Vida (ACV) UNE-EN ISO 14040:2006 y UNE-EN ISO 14044:2006.

El estudio concluye que el proceso de producción de J·Vigas tiene un impacto de 24.07 gramos de CO2 por tapón. «Esta es la cifra que para nosotros es estratégica, porque es donde podemos incidir para reducirla. Poder identificar las etapas del ciclo de vida del tapón con mayores impactos ambientales nos ayuda a impulsar acciones de mejora, optimizando nuestro proceso productivo mediante un Plan de Sostenibilidad», ha manifestado Raquel de Nadal, directora de Sostenibilidad e Innovación de J·Vigas.

Para conocer la huella de carbono del corcho antes de entrar en el proceso productivo, el ICSuro ha analizado diferentes estudios existentes de retención de carbono de los alcornocales, en concreto los estudios de Montero, G. et al. (2005); Pereira, J.S. et al. (2007); Gracia, C. et al. (2010); Costa-e-Silva, et. Al. (2015) y Spampinato, G. et. Al. (2018). Dichos estudios proponen cifras de secuestro de carbono de los alcornocales entre -1.9 y 11.0, toneladas de CO2, por hectárea y año. A nivel informativo y para una mayor objetividad, se ha tomado como referencia la media de los diferentes resultados, es decir, -4.8 toneladas de CO2 retenidas por cada hectárea de alcornocal en un año.

Con el fin de obtener un resultado más preciso, el ICSuro ha analizado también los servicios ambientales que representa el sector corchero en relación a los bosques de alcornocales. Se tomó como referencia el estudio de Rives, J. et. al. (2013) que estima que el sector corchero representa el 28% del valor económico de dichos servicios ambientales, por lo que el sector corchero no debería adjudicarse todas las toneladas de CO2 retenidas por los alcornocales sino tan solo dicho 28%.

El estudio de Sierra-Pérez, J. et al. (2015) considera que, de una hectárea se extraen de promedio 107 kg de corcho por año (promedio anualizado de un periodo de saca), del cual el 70% es corcho apto para fabricar tapones. Teniendo en cuenta estas consideraciones, antes de entrar en el proceso productivo, cada tapón de corcho para vino tranquilo fija -69.12 gCO2. Si se suma esta cifra (-69.12 gCO2) al resultado del estudio del proceso productivo de la empresa (24.07 gCO2) se obtiene como resultado que cada tapón retiene -45.05 gramos de CO2.

«Si tomáramos como referencia los datos de los estudios más interesantes a nivel comercial (las -11 toneladas de CO2 por hectárea en lugar de la media de -4.8, un aprovechamiento mayor del corcho y obviando el porcentaje del 28% de servicios ambientales), el resultado para J·Vigas sería que retiene -380.39 gramos de CO2 por tapón de corcho», ha afirmado Raquel de Nadal, que ha añadido que «sin embargo, consideramos mucho más real la cifra de -45.05 gCO2porque responde a unos criterios más estrictos a nivel científico, aunque a nivel comercial no sea tan espectacular».

Por último, Nadal ha indicado que «no existe una norma UNE que harmonice un método de cálculo para la huella de carbono, por lo que nuestro propósito, más allá de su valor, ha sido desarrollar un cálculo que pueda servir para una futura estandarización, con el objetivo de dar respuesta a la demanda del sector vitivinícola».

www.jvigas.com

El Palacio de Pobes, en Casalarreina (La Rioja), ha sido el escenario elegido para el debate sobre la evolución del modelo de clasificación de los vinos de Rioja propuesto a las bodegas del Grupo Rioja en la nueva edición presencial de la Jornada DIAM.

Champagne ha sido el modelo analizado por su reconocida capacidad para generar valor, un objetivo prioritario del nuevo Plan Estratégico de Rioja 2021–2025, cuyas líneas maestras se han dado a conocer en la jornada, «sin olvidar las amenazas que afronta el sector del vino en Europa y la percepción que el consumidor tiene de las clasificaciones como herramienta para generar valor». Grupo Rioja y DIAM han retomado su colaboración organizando una jornada sobre una temática de máxima actualidad relacionada «con el debate sobre los ejes estratégicos del modelo de Rioja y su necesaria evolución para seguir generando valor en un mercado en constante cambio». Así lo han puesto de relieve el presidente de Grupo Rioja, Fernando Salamero, y el responsable en España de DIAM Corchos, Javier Gallarza, quien ha reiterado el compromiso de la empresa con el sector del vino, tanto como proveedor de un producto de la máxima calidad, como patrocinando iniciativas formativas de utilidad.

Philippe Cesco, sumiller francés afincado en España como distribuidor de Champagne desde hace treinta años y formador oficial del Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne durante más de una década, ha expuesto las claves del éxito alcanzado por un modelo de D.O. generador de alto valor, como Champagne. Reconocida como la región vinícola del mundo que mayor prestigio y valor añadido ha sabido crear para sus productos, desde Rioja «se cree que puede ser un referente adecuado por sus paralelismos». Entre ellos, Cesco ha destacado «el ‘arte del ensamblaje’ como técnica tradicional de elaboración capaz de ofrecer ‘vinos de estilo’ en volúmenes muy importantes, y el desarrollo reciente de vinos que reflejan la singularidad del terruño, vinos que responden a la tendencia actual de un público más ‘entendido’».

En base a una selección de contenidos del nuevo Plan Estratégico de Rioja 2020–2025, documento que todavía no se ha hecho público, Enrique Porta, socio de la consultora KPMG responsable de su elaboración, ha destacado que «este plan ha incorporado y alineado la visión de todos y cada uno los actores relevantes del ecosistema de Rioja, que lo han aprobado por unanimidad, lo que facilitará su implementación efectiva». El objetivo es «posicionarse como una de las regiones vitivinícolas más reconocidas por su calidad, singularidad y sostenibilidad, que logre seducir a los consumidores». Para Porta, la D.O.Ca. Rioja debe incrementar su inversión promocional a 4,2 euros por cada 100 l comercializados y «no debe dejar pasar la oportunidad de recibir recursos europeos para desarrollar ámbitos críticos como sostenibilidad, digitalización, apoyo y modernización de la Pyme, internacionalización, lucha contra la despoblación, desarrollo de la agricultura y recuperación del turismo de calidad».

En su intervención, el director general de la Federación Española del Vino, José Luis Benítez, ha expuesto los retos del sector del vino español y europeo, especialmente los relacionados con las políticas de salud pública y los intentos de las instituciones comunitarias y organismos internacionales para endurecer el etiquetado de las bebidas alcohólicas, incluyendo al vino.

Asimismo, ha reclamado mayor atención sobre la sostenibilidad y el certificado ‘Wineries for Climate Protection’, afirmando que «es preciso ir más allá del criterio medioambiental, incluyendo a partir del próximo año el pilar social, económico y de gobernanza y adaptándose así a los estándares más exigentes que piden la distribución y los consumidores».

La jornada ha finalizado con una mesa redonda que, como ha explicado su moderador y director general del Grupo Rioja, Íñigo Torres, «ha aportado la percepción del mercado y de los consumidores sobre los modelos de clasificaciones de los vinos y su impacto en la creación de valor a través de la visión de dos profesionales: Philippe Cesco, y el joven sumiller valenciano Iván Sánchez, del restaurante riojano con estrella Michelín Venta Moncalvillo».

Los tres han coincidido en señalar que el modelo de clasificación de Rioja creado en los años setenta y basado en el envejecimiento de los vinos ha resultado decisivo para posicionar a esta D.O.Ca. entre las grandes denominaciones del mundo. Pero también están de acuerdo en que debe evolucionar para seguir creando valor a partir de la experiencia aportada por los cambios introducidos en Rioja los últimos años como consecuencia del Plan Estratégico 2005–2020.

https://www.diam-corchos.com/