El Consejo Regulador de la D.O.Ca. Rioja ha calificado como ‘Buena’ la cosecha de 2024, tras la sesión plenaria celebrada en su sede, si bien el Pleno ha reconocido como ‘Muy Buenos’ los rosados y blancos de esta añada. Esta valoración ha sido ratificada por el Pleno «tras un exhaustivo y riguroso proceso de análisis de un total de 3.239 muestras».

Contando con un panel de cata de 127 profesionales, el sistema de calificación de añada en Rioja es de los más rigurosos que existen. Cada una de las muestras de vino es catada por 5 jueces, lo que supone emitir más de 16.197 valoraciones sensoriales. El objetivo último es «buscar y poder garantizar la máxima autenticidad a consumidores y profesionales».

Cabe señalar que el Consejo Regulador puso en marcha el proyecto de configuración de un nuevo Panel de Cata, que culminó hace dos años, desarrollado junto al Instituto de Ciencias de la Vid y el Vino (ICVV) por el cual se implantó dentro de la D.O.Ca. «una nueva metodología de control de calidad sensorial para los vinos y se dotó también de mayor capacitación y cualificación a los integrantes del Panel».

En la sesión plenaria se ha hecho también balance de la cosecha en la que la climatología durante la campaña de vendimia se dejó notar. Así, «la fertilidad resultó ser la más baja de los últimos años, y la tasa de cuajado también fue significativamente baja, así como la expectativa de producción. La fuerte presión que se dio de alteraciones por oídio y mildiu fue aplacada, se trataron bien y no llegaron a generar problemas».

Cambio de condiciones

El verano transcurrió en condiciones ideales, siendo uno de los mejores que se han tenido a nivel madurativo, de desarrollo vegetativo, siendo seco y caluroso, pero no con temperaturas extremadamente altas. Sin embargo, «desde finales de agosto y primeros de septiembre, ya iniciada la vendimia en algunas zonas, las intensas precipitaciones generalizadas en la Denominación, unido al momento madurativo en el que se encontraba la vid, generaron riesgos de alteraciones en el viñedo, que se materializan levemente».

Como resultado, en relación a los datos analíticos, «los vinos contienen unos valores de grado alcohólico más moderado, siendo adecuados los valores de acidez y de pH». «Este año los vinos presentan un gran diferencial entre los diferentes ciclos y momentos de vendimia, esto los ha marcado enormemente», ha apuntado el director técnico del Consejo Regulador de la D.O.Ca. Rioja, Pablo Franco. Para añadir que «este año no hay un diferencial tan grande entre territorios, pero sí en base a la altitud, pero el diferencial entre ciclos y momentos de vendimia es notorio, y los vinos tienen madurez, redondez, con una acidez equilibrada, en términos genéricos y que aromáticamente están respondiendo de manera correcta».

Asimismo, el informe elaborado por los Servicios Técnicos del Consejo Regulador ha resaltado la importancia que ha tenido el trabajo en bodega, la relevancia del de selección y el papel de la tecnología. «A nivel global, estamos ante una cosecha que tiene una expresión moderada, con virtudes propias de una vendimia más húmeda; destaca la fluidez y el carácter de ser vinos de consumo directo, que responde a un trabajo muy muy intenso», ha comentado Franco.

Por colores, los vinos tintos han tenido una estructura correcta, han mantenido definición y «satisfecho el consumo», con unas elaboraciones marcadas por la climatología y las intensas lluvias. Los vinos blancos, por su parte, han tenido muy buenas expresiones, y presentado muy buena definición aromática, con intensidad. En los rosados, tonos más abiertos de lo habitual.
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El presidente del Grupo Operativo para la Protección del Paisaje y Viñedo, Álvaro Palacios, junto al presidente del Consejo Regulador de la D.O.Ca. Rioja, Fernando Ezquerro, y varios miembros de este grupo se han reunido con el presidente del Gobierno de La Rioja, Gonzalo Capellán, para trasladarle el estado de situación y los últimos avances en materia de protección del paisaje en esta D.O.Ca.

Hasta la fecha, gracias a la intervención del Grupo Operativo puesto en marcha por el Consejo Regulador a finales de 2021 para preservar su paisaje, se han interpuesto 15 recursos contencioso-administrativos para la paralización de aquellos proyectos de creación de infraestructuras de producción eléctrica y transporte de energía y otras afecciones que «amenazan el patrimonio vitivinícola y paisajístico de la denominación».

Asimismo, el Grupo Operativo ha agradecido al presidente de La Rioja el punto de inflexión alcanzado hace un año gracias al impulso y consecución de la Ley 1/2024 de 24 de enero de medidas temporales y urgentes para la protección del paisaje, así como la aprobación de la moratoria solicitada por el Grupo Operativo, por la cual quedaron paralizados los procedimientos administrativos para autorizar el uso de suelo no urbanizable para implantar instalaciones de generación de energía eléctrica y las infraestructuras de evacuación correspondientes.

El grupo también ha valorado «positivamente» la implicación de este Gobierno autonómico en la preservación del paisaje que, según consideran, «tiene un valor intrínseco, más allá de su potencial agrícola». Además, han destacado «su compromiso por seguir revisando y valorando todas las actuaciones previstas en esta materia», al mismo tiempo que le ha solicitado que «el proyecto de ley en el que ha trabajado y que el Consejo de Gobierno ha elevado ya al Parlamento de La Rioja sea lo más sólido posible».

«Desde el Grupo Operativo​ hemos conseguido importantes avances para preservar nuestro patrimonio natural y cultural, aunando los esfuerzos del conjunto de plataformas y asociaciones de bodegas y viticultores para combatir aquellos proyectos que lo ponen en peligro y, desde luego, agradecemos la sensibilidad y colaboración del Gobierno de La Rioja, que comprende la importancia de protegerlo», ha apuntado Álvaro Palacios. Para añadir que «el paisaje y el viñedo de Rioja, además de constituir un valor en sí mismos, aportan un argumento más de valor a nuestro vino y a nuestra denominación».

El Consejo Regulador de la D.O.Ca. Rioja se ha mostrado siempre a favor de las energías renovables, puesto que «considera indispensable la generación de energía de forma limpia para luchar contra el cambio climático que afecta de forma tan negativa al sector y los entornos naturales de la denominación». Pero, asimismo, «estima imprescindible que las instalaciones de generación y conducción de energía se implanten de forma ordenada, estudiada y en lugares compatibles con la preservación del paisaje, sin dañarlo de forma irreparable como ha sucedido en muchos casos».

La European Federation of Origin Wines (EFOW), organización que representa a las Denominaciones de Origen (DD. OO.) europeas ante las instituciones de la Unión Europea (UE), y la Conferencia Española de Consejos Reguladores Vitivinícolas (CECRV), que representa a las DD. OO. de vino a nivel nacional, han participado en la consulta pública abierta por la Comisión Europea (CE) el 12 de marzo sobre las posibles contramedidas a productos norteamericanos en represalia por los aranceles impuestos por Estados Unidos (EE. UU.) al aluminio y al acero. 

Con ambas respuestas, de forma coordinada, las denominaciones de origen han querido reiterarle a la Comisión, como también han hecho por carta a las direcciones generales de Agricultura y de Comercio del Ejecutivo Comunitario en los últimos días, «la necesidad de que abran una negociación para solucionar esta disputa comercial y que el vino no se incluya en la disputa comercial en curso entre la UE y los EE. UU.

Las DD. OO. «se oponen firmemente» a que tanto los vinos estadounidenses como el Bourbon se incluyan en la lista de productos objeto de contramedidas de la UE y así lo han hecho constar en su aportación a la consulta pública abierta. Los EE. UU. son uno de los mayores mercados de exportación de los vinos con D.O.P. europeos y particularmente de los españoles, y el vino con denominación de origen «es un motor económico clave para la agricultura europea y para la española». Así, «la viticultura desempeña un papel crucial en el desarrollo y la vitalidad de las zonas rurales de numerosas zonas de nuestro continente, también en la península ibérica, apoyando el empleo, el patrimonio cultural y las economías locales».

La imposición de aranceles de represalia sobre el vino «tendría consecuencias dramáticas para el sector, ya que aumentaría la incertidumbre económica, provocaría pérdidas significativas de ingresos y de puestos de trabajo y pondría freno a la inversión dentro del sector». Por eso, ambas organizaciones consideran «un signo positivo» que la Comisión Europea haya decidido retrasar la fecha de la imposición de las primeras contramedidas, que estaba previsto que entraran en vigor el 1 de abril −las que están en fase de consulta son la segunda oleada de posibles aranceles, prevista para el 15 de abril– y que se van a aplazar durante 15 días, haciéndola coincidir con la fecha prevista para la entrada de las contramedidas adicionales.

«El vino no debe ser moneda de cambio en conflictos ajenos a nuestro sector», ha indicado Riccardo Ricci, presidente de EFOW. Por su parte, David Palacios, presidente de CECRV, se ha mostrado confiado en «que finalmente impere la sensatez y que las Administraciones europea y estadounidense busquen una solución negociada para evitar unos aranceles cruzados que perjudicarían las economías y sectores de las dos zonas, reduciendo los ingresos de nuestras empresas y mermando la capacidad de compra y el poder adquisitivo de la ciudadanía».
 

La pertinaz sequía que en los últimos tres años ha padecido nuestro país, sobre todo en la zona del Penedès que es donde se concentran la mayoría de viñas que producen uva para cava, ha reducido la capacidad productiva y de oferta de las bodegas de la Denominación de Origen Cava, que en 2024 han sufrido un descenso de las ventas del 13,4% respecto al ejercicio anterior, hasta alcanzar los 218 millones de botellas. El mercado alemán ha sido el principal perjudicado por la escasez de producto con una disminución de unos 20 millones de botellas.

Del total de botellas vendidas, 78 millones se han distribuido en el mercado nacional (–3,56% respecto a 2023) y 140 millones en el internacional (–18,05%). Bélgica ha continuado siendo el principal mercado exterior, con 20,3 millones de botellas (–7,80%), seguido de Estados Unidos (–4,58%) y el Reino Unido (–11,66%). Dentro de los 10 principales mercados ha destacado el aumento de ventas en Japón (4,66%), Países Bajos (3,96%) y Suecia (0,02%).

A pesar de ello, la reducción de ventas ha ido acompañada de un incremento del 12% en su valor, que se ha traducido en una caída más moderada de la facturación que ha cerrado el año en los 2.200 millones de euros, un 4,2% menos que en 2023.

Todos estos datos han sido ofrecidos por el presidente de la D.O. Cava, Javier Pagés, durante la presentación anual de resultados. En la misma, ha destacado la revalorización del cava, con menos producto vendido, pero a un precio más elevado. En este sentido, ha puesto de relieve «el enfoque en los cavas de Guarda Superior, una categoría que consigue unas ventas de 22,4 millones de botellas, que este 2025 serán 100% ecológicos, y que aúna una gran diversidad de bodegas elaboradoras de cavas de largas crianzas, de Paraje y de Elaboradores Integrales».
 

Los ecológicos siguen creciendo

Por categorías, ha sobresalido el incremento de las ventas de los cavas ecológicos (en 2024 alcanzaron los 37,3 millones de botellas, un 15,24% más respecto al año anterior) y el buen momento para el vértice de la pirámide cualitativa de la D.O., con los cavas de Guarda Superior de Paraje Calificado que han crecido un 13,33%, que tiene previsto aumentar hasta las 11 referencias con la incorporación de un nuevo cava este 2025. Y los cavas de Guarda Superior Gran Reserva solo han retrocedido un 1,32%. El resto de categorías han reducido sus ventas: un 12,79% los cavas de Guarda, un 21,27% los Reserva y un 23,19% los rosados.

Un tema que últimamente está generando gran inquietud en el sector cavista es la amenaza de Donald Trump de imponer al vino europeo unos aranceles del 200%. Sobre el mismo, Pagés ha manifestado que «estos aranceles pueden representar un retroceso en nuestro crecimiento en los Estados Unidos, que este último año ha sido el segundo mercado para el cava. Pero eso no quiere decir que no continuemos trabajando e invirtiendo, ya que es un país al que le gusta el vino de calidad y está dispuesto a pagar por ello, y eso al cava le interesa». Y ha añadido que «los aranceles son una preocupación y una incertidumbre, pero no una realidad, por lo que hay que esperar a ver si al final se aplican y en el caso afirmativo cuál será la cifra».

Por último, el presidente de la D.O. Cava se ha mostrado optimista de cara al futuro por la fuerte posición que ostenta el cava entre los espumosos de calidad, el creciente deseo de los consumidores por esta categoría y el esfuerzo del sector para seguir revalorizando su producto, subrayando «la apuesta por la sostenibilidad, la trazabilidad y la calidad en la D.O.».