La Comunitat Valenciana empieza de manera generalizada la recolección de las variedades tempranas de las frutas de hueso (melocotón, nectarina, cereza, ciruela y albaricoque) «con unas perspectivas de producción alarmantes». Según las estimaciones de la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA–ASAJA), «la cosecha autonómica sufre una merma del 60% a causa del continuado abandono de explotaciones y por los devastadores daños ocasionados por las adversidades climáticas, sobre todo las lluvias acumuladas en los meses de marzo y abril coincidiendo con las fases de floración y brotación de los frutos». Así, «hay campos que no recogerán ninguna fruta, siendo los casos de afección más significativos la cereza en las comarcas centrales y el albaricoque y el paraguayo en La Ribera».

Este descenso de aforo en esta zona «se suma a la escasez a mínimos históricos de fruta de hueso en el resto de regiones españolas, así como en otros países mediterráneos como Francia y Turquía, debido en este caso a los efectos de la ola de frío ártico a inicios de la primavera». Al respecto, «cabe destacar la pérdida de hasta el 80% de la cosecha en zonas de Cataluña, Aragón y Murcia, las principales áreas productoras del país».

Por ello, en este escenario de precaria oferta, AVA–ASAJA ha constatado un mayor interés comercial respecto a campañas anteriores hacia frutas de calidad con destino a los mercados de la Unión Europea y ha subrayado que «debe traducirse en un alza de los precios en origen que compense ese desplome de producción comercializada».

El responsable de fruta de hueso de la organización agraria, José Luis Sanz, ha indicado que «los precios ofrecidos a los agricultores por las variedades tempranas son más altos por calibre. El problema es que no tenemos ni la mitad de la cosecha habitual por culpa de las lluvias, del frío y del viento. El mercado deberá entender que esta campaña viene muy corta y si quiere lo poco que hay en el campo tendrá que pagar un precio digno».

Sanz ha aprovechado para pedir a la gran distribución «máxima prioridad a la fruta de hueso de proximidad porque si la rentabilidad del cultivo se mantiene en números rojos como está sucediendo desde hace años, el abandono de campos seguirá aumentando y la fruta de hueso podría acabar desapareciendo de la agricultura valenciana más pronto que tarde». Un estudio de AVA–ASAJA, a partir de datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), ha revelado que la superficie dedicada a las frutas de hueso ha caído un 21% en la Comunitat Valenciana durante la última década, pasando de 14.933 hectáreas en 2012 a 11.782 hectáreas en 2021. La tendencia a nivel nacional «refleja un descenso menos acusado, del 10%, al disminuir de 148.302 hectáreas en 2012 a 133.410 en 2021».

Por su parte, el presidente de AVA–ASAJA, Cristóbal Aguado, ha advertido que «solo unos precios más elevados pueden compensar ligeramente la disminución de kilos, porque si no supondría una auténtica ruina para los agricultores. Aún así, habrá muchos que no tienen contratado el seguro y perderán la cosecha de todo un año». Para añadir que las empresas de la distribución «han de comprender la realidad del campo y han de saber que la estabilidad de la cadena agroalimentaria depende de la estabilidad de los productores. Con sus prácticas abusivas están rompiendo la cadena y esto solo puede traer para el país una pérdida económica, social y medioambiental». 

Tras varias reuniones a distancia y un encuentro en Piamonte, las organizaciones de productores y los centros de investigación que representan a los 3 principales países productores de avellanas de Europa (Italia, Francia y España) han decidido crear el Grupo Corylus Europae. Este representa casi el 80% de la producción europea de avellanas y se ha fijado como objetivo: ser una red de intercambio de información sobre todas las cuestiones relativas a la avellana europea; establecer acciones conjuntas, en particular con la Unión Europea, en favor del sector de la producción de avellanas en Europa, y construir juntos una identidad común y promover una producción europea de avellanas sostenible y de calidad.

La finalidad es garantizar la soberanía alimentaria y dejar de depender de las importaciones para el 80% del mercado europeo. Mientras que Europa produce entre 50 y 150.000 toneladas de avellanas, importa cada año 500.000 toneladas, principalmente de Turquía. Este objetivo puede alcanzarse desarrollando una producción de avellanas sostenible y de calidad, perfectamente trazada, sana, segura y respetuosa con el medio ambiente.

En una carta dirigida a la Comisión Europea, el Grupo Corylus Europae advierte de las principales dificultades a las que se enfrenta el sector europeo, con la protección contra las plagas (balanina y chinches asiáticas, en particular) a la cabeza. Se hacen propuestas concretas y el Grupo pide a la Comisión y a los Estados miembros:

– Trabajar de forma coordinada, promoviendo y facilitando los procedimientos de reconocimiento mutuo de productos autorizados entre Francia, Italia y España.

– Promover los procesos de uso menor y acelerar las autorizaciones excepcionales cuando sea necesario.

– Aprobar un programa específico de investigación, ensayos de campo y transferencia, tanto de sistemas alternativos de control de las principales plagas y enfermedades del cultivo, como de sistemas alternativos o productos fitosanitarios para el control de nuevos organismos. En este sentido, se recuerda que la Comisión Europea se comprometió durante la reunión bilateral anual con Turquía sobre el mercado de la avellana del 30 de septiembre de 2021, a impulsar un plan de investigación conjunto UE–Turquía para compartir líneas de investigación e información sobre nuevas plagas, especialmente para el control de Halyomorpha halys.

Los efectos del cambio climático (sequía y estrés térmico, aumento de las plagas, desequilibrio de los árboles, etc.) también amenazan la producción europea de avellanas.

Por último, el grupo subraya en su carta que la producción europea de avellanas, que tiene uno de los mejores niveles del mundo desde el punto de vista sanitario y medioambiental, es también una de las más frágiles.

El Grupo Corylus Europae se reunirá varias veces al año para debatir cuestiones comunes en el sector europeo de la avellana. La Asamblea de Regiones Hortofrutícolas Europeas (AREFLH) se encarga de la coordinación. Sus representantes son:

España: Esther Agramunt (eagramunt@uniopagesos.cat)
Francia: Bruno Saphy (bsaphy@unicoque.com)
Italia: Maria Corte (m.corte@agrion.it)

«La helada del domingo es una catástrofe, yo no recuerdo en toda mi vida profesional una así. Ha sido tremenda, muy extensa y muy dura. A mi prácticamente me lo ha limpiado todo. Me quedan unas cinco hectáreas que tengo con sistemas antihelada, todo lo demás está arrasado. Mis vecinos también. La bajada de producción será enorme, habrá problemas en verano en cooperativas y empresas que tendrán que asumir costes de amortización sin pasar género».

Es el preocupante balance Josep Castells, un agricultor de Alcarràs de las heladas de la madrugada del domingo, con temperaturas de hasta seis grados bajo cero y de este lunes, que han bajado hasta menos 2.

El director territorial de Agroseguro en Cataluña, Xavier Joana, ha afirmado, en declaraciones a Fruticultura, que las pérdidas son las más elevadas desde la histórica helada de finales de abril de 1991, «cuando los daños afectaron a todas las especies lo cogió todo con fruto cuajado».

Entonces surgió un seguro para las organizaciones de productores y cooperativas, pacer frente a los costes fijos asegurables, cuando se hubiera producido una merma de entrada de producción a consecuencia de los riesgos cubiertos en las declaraciones de los seguros suscrita por los socios que según Joana se contrató bastante los primeros años y que ahora pocas cooperativas contratan.

Por su parte, la presidenta de Afrucat, Montse Baró, ha señalado que a la espera de que pasen las horas, para poder hacer un balance más preciso de los daños, la percepción es que la helada del domingo «ha hecho daño porque ha sido de muchas horas con temperatura bajo cero y luego se ha repetido otra helada, con menor afectación la madrugada del lunes».

«La gente que tenía sistema antiheladas ha estado menos afectada, pero tenemos que tener claro que en nuestra zona antihelada (Segrià) hay muy poco aún», ha señalado. Según ha explicado, este año se han instalado sistemas en más hectáreas porque en heló en las dos últimas campañas, que económicamente fueron buenas y los agricultores «tenían pulmón para invertir».

Las temperaturas de la madrugada del domingo, –afirma Agroseguro en un comunicado–, han provocado graves daños en la península Ibérica concentrado los mayores siniestros en el valle del Ebro y Castilla–La Mancha. Solo en Lleida, según la Conselleria de Acción Climática de la Generalitat de Catalunya, han afectado a 49.798 hectáreas de cultivos. En las zonas de fruta de hueso y almendro en las que la temperatura llegó a entre –4º y –6º grados la reducción de la cosecha puede llegar a entre el 80 y el 100%, apunta la Conselleria.

Según el informe de la Generalitat, la pérdida media de la cosecha llegará a entre el 50 y el 70% en 17.033 hectáreas de los almendros.

En 204 hectáreas de ciruelos las pérdidas medias llegan al 30% y serán de entre el 30 y el 50% en 830 hectáreas de cerezos, en 7.733 de melocotoneros y otros 7.591 de nectarinos.

En el caso de los albaricoqueros, las 1.525 hectáreas afectadas por las bajas temperaturas tendrán unas pérdidas medias de entre el 70 y el 80%.

Los daños medios en 6.068 hectáreas de manzanos y en otras 8.814 de perales oscilarán entre el 40 y el 50% según las previsiones de la Conselleria de Acción Climática, Alimentación y Agenda Rural. 

Agroseguro señala que temperaturas nocturnas en el valle del Ebro han descendido hasta valores de -6º C y se han dejado sentir en importantes áreas productoras de frutales –tanto de hueso como de pepita– en la provincia de Lleida, en las comarcas de La Litera y Bajo Cinca (Huesca) y en La Almunia de Doña Godina y Calatayud (Zaragoza).

La entidad aseguradora señala que se esperan daños en las comarcas frutícolas de Navarra y La Rioja, en la comarca leonesa de El Bierzo (temperatura de –5º C) o en Hellín (Albacete), donde también se han registrado valores negativos durante la noche. Asimismo, se prevén daños en las zonas más frías de las comarcas Noroeste y Nordeste de la Región de Murcia.

Las comarcas de Ribera del Júcar y Valle de Albaida (Valencia), así como la comarca de Vinalopó (Alicante) presentan daños en fruta extratemprana.

Los daños serán graves en almendro, al ser especialmente sensible a las heladas en esta época, con los frutos recién cuajados y formados principalmente por agua. Agroseguro espera siniestros generalizados en todas las zonas productoras, con especial incidencia en Castilla–La Mancha, valle del Ebro (Navarra, Aragón y Cataluña), zonas de producción de la Región de Murcia y en municipios de Andalucía como Guadix, Baza o Huéscar (Granada) o Los Vélez (Almería).

En el caso de la uva de vino, la mayor parte del viñedo aún permanece en yemas de invierno, lo que evitará daños generalizados, excepto en el caso de Galicia, donde las viñas ya han iniciado su desarrollo, incluso con pequeños brotes, lo que provocará siniestros en zonas productoras de la Ribera Sacra y en municipios del sur de Ourense. En las demás comunidades autónomas no se prevén daños significativos.

Asimismo, se esperan daños puntuales en otras producciones agrícolas (hortalizas de invierno, caqui, colza, cereza…) en varias comunidades autónomas. El alcance de los daños se podrá concretar en los próximos días, una vez se reciban los partes de siniestro.

Las heladas que se producen en primavera son especialmente dañinas para los cultivos. En 2021 Agroseguro abonó más de 150 millones de euros en indemnizaciones, principalmente por los siniestros registrados entre marzo y mayo en producciones de frutales, viñedo y almendro.
Rosas Matas. Lleida.

La hiperregulación a la que se enfrenta el sector productor exportador de frutas y hortalizas, con la reforma de la PAC y el desarrollo normativo nacional que ahora comienza; las futuras normativas medioambientales, entre las que se encuentran el Real Decreto sobre envases y residuos de envases y la Ley del Desperdicio Alimentario; la nueva reforma laboral o la aplicación de la Ley de la Cadena, centraron la Comisión de Gobierno de FEPEX que se reunió, el jueves 31 de marzo, en Madrid.

La Comisión de Gobierno de FEPEX, constituida por representantes de las Asociaciones de las zonas de producción, analizó la futura reforma de la PAC, que entrará en vigor el 1 de enero de 2023, y en especial desarrollo normativo nacional, que ya ha comenzado y que implica la revisión de múltiples Reales Decretos, como el de reconocimiento de organizaciones de productores, el de programas operativas o el anteproyecto de Ley de implantación del sistema de gestión de la PAC. Se expuso, demás, la preocupación sobre cómo se va a llevar a cabo la integración de los productores de frutas y hortalizas que hasta ahora estaban excluidos en el régimen de pagos directos, ya que se ha introducido la figura del jefe de explotación, como nuevo requisito que determinará el acceso a los pagos directos, lo que provocaría una discriminación respecto a los perceptores actuales.

Como consecuencia del desarrollo normativo nacional de la PAC, preocupa también el Real Decreto por el que se establece y regula el sistema de información de explotaciones agrícolas y ganaderas y de la producción agraria, SIEX, puesto que establece una enorme exigencia de información digital a los productores españoles, información de ámbito productivo y comercial que, para FEPEX, en algunos aspectos, supera el ámbito de la PAC.

En la reunión, se analizó también las nuevas normativas medioambientales.  El Real Decreto sobre envases y residuos de envases, cuya publicación está prevista para el segundo semestre de este año, incluye nuevas exigencias para la comercialización de frutas y hortalizas, en especial en los comercios minoristas, ya que se exigirá presentar las frutas y verduras frescas sin utilizar envase de plástico para cantidades inferiores a 1,5 kilogramos.

Respecto a la política laboral, el «Real Decreto-ley 32/2021, de 28 de diciembre, de medidas urgentes para la reforma laboral, la garantía de la estabilidad en el empleo y la transformación del mercado de trabajo» afecta de lleno al sector hortofrutícola, porque implica grandes cambios en la contratación temporal, que es la más habitual en dicho sector, consecuencia de su idiosincrasia y de la estacionalidad de las campañas. Cambios, que, según FEPEX, «no han tenido en cuenta las características propias del sector de frutas y hortalizas».

También se analizó la difícil implementación que tiene la Ley de la Cadena, y en especial tras la reforma de finales de año, que ha entrado en vigor el 16 de diciembre, ya que se amplió el ámbito de actuación al comercio exterior y a nuevos sectores como el de flor y plantas. La Ley sigue creando una gran incertidumbre entre todos los operadores en su aplicación por la volatilidad de los precios y los mercados.

Este escenario «implica una hiperregulación de la actividad productiva y comercial» que, según algunos miembros de la Comisión de Gobierno de FEPEX, «será inasumible para muchos productores, a lo que se suma la subida de costes continua y desbocada desde el año pasado y la dificultad para trasladar éstos al precio de venta».