Intercitrus ha celebrado su asamblea general en la Cooperativa de Productores de Alcalá del Río (Sevilla). En la misma se ha reafirmado la unidad en torno a esta organización, que integra a los productores y comercializadores de naranja y mandarina de todo el país y en la que Andalucía tiene un peso crucial, además de Murcia y la Comunidad Valenciana.

Su presidenta, Inmaculada Sanfeliu, realizó ha analizado la «pésima» evolución de la presente campaña. Una temporada que ha venido determinada por el retraso de los envíos a Europa del principal proveedor no comunitario, Sudáfrica, que comercializó un tonelaje récord de naranjas durante septiembre, octubre e incluso noviembre «con nuestra temporada ya iniciada y a precios también inusualmente bajos». Por eso y por la amenaza de la oferta barata de Egipto, que ya «inundó la UE con sus naranjas valencias» en los últimos meses de la pasada temporada y que lleva camino de repetir el mismo escenario en la presente. Más aún cuando, subrayó Sanfeliu, la guerra en Ucrania y las sanciones al régimen de Putin «podrían alterar los difíciles equilibrios entre mercados y provocar un desvío masivo a la UE y al Reino Unido del tonelaje que Marruecos, Turquía, Grecia y la propia Egipto vienen exportando a Rusia». Por ello «necesitamos de una interprofesional fuerte, cohesionada, con capacidad de interlocución ante Madrid y Bruselas para avanzar en materia de reciprocidad», es decir, que todos los cítricos que entren a la UE cumplan con las mismas exigencias laborales, sociales, ambientales, fitosanitarias y de seguridad alimentaria que se exigen a los citricultores europeos.

En lo que llevamos de siglo, por otra parte, se han introducido en la citricultura española más de 16 plagas y enfermedades foráneas. Avanzar en sanidad vegetal es una segunda gran prioridad de la interprofesional. Tras más de un lustro reivindicándolo sin éxito por separado, el sector ha logrado la aprobación de la UE de un cold treatment a las importaciones de naranjas de todos los países que padecen la ‘Falsa polilla’. «Este logro demuestra la capacidad que tenemos si seguimos cohesionados en torno a esta interprofesional», avanzó Sanfeliu y coincidieron en destacar otros representantes en sus intervenciones.

Respecto del tratamiento de frío –en fase de alegaciones- se remarcó la necesidad de intensificar las presiones y acción de lobby ante el Gobierno español y la Comisión Europea para asegurarse que la aplicación del nuevo reglamento se dé ya este mismo verano, cuando arranque la temporada de envíos del hemisferio sur.

Tres grupos de trabajo específicos
Para ganar operatividad en los objetivos estratégicos definidos por la interprofesional se ha decidido crear tres grupos de trabajo específicos. De un lado, para avanzar en materia de reciprocidad y de sanidad vegetal, se ha creado una comisión de estudio de la legislación comunitaria sobre seguridad alimentaria, calidad, fitosanitarios y competencia. Se pretende con ello hacer aportaciones a la nueva orientación que la presidencia de la UE a cargo de Francia –alineada con España– quiere dar a la política comercial europea, con la inclusión en tales tratados de las llamadas ‘cláusulas espejo’. Del otro, ante la evidencia de que el consumo de cítricos en Europa pudiera estar resintiéndose y de que el espacio en los lineales de la gran distribución europea está cada vez más ocupado por otras frutas como las tropicales, Intercitrus va a empezar a trabajar en próximas campañas de promoción y en la redacción de una posible extensión de norma con la que financiar la publicidad y poder solicitar las ayudas europeas existentes. Asimismo, se ha apostado por crear un tercer grupo de análisis de contratos de compra-venta de naranjas y mandarinas que se ajuste a lo prescrito en la Ley de mejora de la cadena Alimentaria para dar así mayor seguridad jurídica a los citricultores.

Antes de iniciarse la sesión, el jefe del Servicio de Sanidad Vegetal de la Junta de Andalucía, Rafael Sánchez, informó sobre las medidas incluidas en el Plan de Contención de esta región para evitar y en su caso detectar precozmente la Trioza erytreae. Este insecto es el vector del HLB, la enfermedad bacteriana considerada más letal para la citricultura.