El Comité de Gestión de Cítricos (CGC) ha organizado una conferencia impartida por Millán Millán, director emérito del Centro de Estudios Ambientales del Mediterráneo (CEAM). En la misma, quien ha sido también asesor de la Comisión Europea durante lustros, ha defendido recurrir a fondos europeos de resiliencia para promover políticas de reforestación con las que recuperar la calidad del suelo del litoral mediterráneo.

Según ha descrito, impulsando la oportuna cubierta vegetal, reteniendo la humedad y actuando sobre la conformación del vapor de agua, sobre el ciclo de la lluvia, se lograría que en «en unos 15 años» retornasen las tormentas de verano a las zonas de las cabeceras de cuenca. Se atenuarían, así, los efectos del cambio climático en el arco mediterráneo que «han alterado el régimen de precipitaciones, con inviernos más cortos e intensos y veranos más cálidos y largos y que han propiciado la repetición de lluvias torrenciales». Episodios que se sabe no alivian la sequía porque no recargan acuíferos debido a la propia degradación del suelo y a la urbanización de amplias zonas.

Millán ha puesto como ejemplo a seguir lo logrado en la meseta Loess, donde el gobierno chino ha transformado –levantando también pequeñas presas para retener el agua– una zona fuertemente erosionada en una inmensa extensión de tierra fértil, donde ya se producen a gran escala frutas y verduras. La reciente celebración de la COP–27 por parte de Naciones Unidas ha servido para avalar las investigaciones que, desde hace décadas, venía realizando el CEAM. La cumbre celebrada en la ciudad egipcia de Sharm el–Sheikh, ha respaldado un proyecto similar al emprendido por China en la citada meseta pero, en esta ocasión, en la laguna Bardawil, en la península del Sinaí. El plan ya iniciado consiste en dragar el lago y esparcir los sedimentos depositados durante siglos, para devolverlos a las laderas del entorno y reforestarlas a continuación para recuperar, poco a poco, hábitats perdidos. 

«El vapor de agua tiene un efecto invernadero mucho mayor que las emisiones de CO₂», ha explicado Millán, para insistir en que la reforestación «con árboles que den rendimiento económico, como nogales o cerezos de madera roja, permitiría reducir el problema del calentamiento en la atmósfera, disponer de más agua dulce, reverdecer el paisaje y suavizar el régimen de lluvias, con precipitaciones escalonadas y menos torrenciales, frenando la erosión».

Todos estos estudios ya fueron avanzados hace décadas a la Comisión Europea, coincidiendo con el acceso de España a la UE en 1986. Entre las advertencias formuladas entonces, que acabarían por provocar la propia fundación del CEAM en 1991 y en las que se basó la Directiva Marco del Agua ya se hablaba del «colapso de la agricultura mediterránea en las zonas costeras atribuido a los altos valores de ozono troposférico y su interacción con patógenos como los virus» –de ahí los problemas actuales de plagas-; de la «desertificación en el Mediterráneo y de problemas  vinculados con la intensidad de los fuegos foresta-les en el sur de Europa»; de la «pérdida de las tormentas de verano»; de los problemas de «escorrentía en los embalses de  las cuencas medias y altas de los ríos», pero también de la «deposición de nitratos por vía atmosférica sobre el mar». Preguntado sobre la contaminación del suelo por nitratos en algunas comarcas dedicadas a cítricos, Millán ha descartado que «esta se deba fundamentalmente a la actividad agraria y sí a la polución provocada por los vehículos».

El evento fue presentado por la presidenta del CGC, Inmaculada Sanfeliu, y sirvió para iniciar el programa para conmemorar el 50 aniversario de la entidad. La conferencia contó con la asistencia del secretario autonómico de Agricultura, Roger Llanes; del director general de Agricultura, Antonio Quintana; del director del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA), Rodolfo Canet, además del presidente de AVA–ASAJA, Cristóbal Aguado y un gran número de empresarios citrícolas. La clausura corrió a cargo del nuevo secretario autonómico de Transición Ecológica y Emergencia Climática, Francisco José Cabrera, quien reconoció su preocupación por los efectos del fenómeno que describió como «la tropicalización del Mediterráneo» y agradeció al CGC la celebración de jornadas como esta.

Bajo el título ‘Transferencia de I+D+i para el Desarrollo Sostenible de Frutales Tropicales en la Macaronesia’ se ha presentado en el trascurso de unas jornadas técnicas FRUTTMAC, proyecto liderado por el Instituto Canario de Investigaciones Agrarias (ICIA), dentro del Eje 1 del Programa Interreg MAC 2014–2020. La finalidad de este proyecto, que tendrá una duración de tres años, es el uso eficaz de los recursos fitogenéticos de Canarias, Azores, Madeira y Cabo Verde y su accesibilidad, el fomento de la gestión sostenible de las explotaciones y la diversificación de la oferta comercial, tanto local como de exportación.

En el proyecto participan un total de 25 entidades, 16 de las cuales son beneficiarias de Fondos de Desarrollo Rural (FEDER), siete son participantes asociados y dos de terceros países. Entre los beneficiarios se encuentran centros de investigación como el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de la Universidad de La Laguna, la Universidad de Madeira y la Universidad de las Azores; las administraciones públicas regionales e insulares como la Consejería de Agricultura, Ganadería y Pesca del Gobierno de Canarias y los cabildos insulares, además de distintas asociaciones entre las que aparece la Asociación de Agricultores y Ganaderos de Canarias (ASAGA Canarias ASAJA) y la Asociación de Productores de Plátano de Canarias (ASPROCAN). Dentro de los participantes asociados destacan empresas como SAT FAST, Cultesa o Viveros La Cosma, entre otras.

Juan Cabrera, investigador del ICIA y presentador de las jornadas, celebradas en el salón de actos de este centro de investigación, ha señalado que «se pretende generar sinergias entre los distintos participantes del proyecto, es decir, técnicos, investigadores, empresarios y productores de los diferentes archipiélagos para poder cooperar y crear un plataforma de trabajo común que nos permita investigar y desarrollar el sector de frutales tropicales en las islas dado su interés comercial y el aumento de consumo de este tipo de frutas».

El primer objetivo del proyecto será trabajar con los bancos de germoplasma de frutas tropicales de la Macaronesia para conocer la disponibilidad del material vegetal existente en cada una de las regiones; seleccionar las variedades de mayor interés a las que se destinarán los fondos y realizar un estudio detallado de cada una de ellas. En este punto será necesario definir los descriptores morfológicos, moleculares y agronómicos que se emplearán para poder realizar comparativas entre todos los territorios participantes bajos los mismos criterios con el fin de poder valorar cómo se comporta una variedad determinada en cada zona y conocer su viabilidad. Dentro de este objetivo se incluye dar accesibilidad tanto a la información generada como al material vegetal identificado y caracterizado.

Los participantes en este proyecto han acordado que platanera, aguacate, mango, maracuyá, piña tropical y chirimoya serán las principales especies sobre los que se desarrollarán los estudios, que incluyen también aspectos relacionados con el cultivo sostenible y la diversificación de la oferta. En la actualidad, Canarias cuenta con una superficie en torno a las 2.000 hectáreas de cultivo de tropicales ya consolidadas en aguacate, papaya, piña tropical o mango, aparte de 8.000 hectáreas dedicadas al plátano. Asimismo, otras producciones están comenzando a emerger con fuerza como pitahaya, parchita, tamarillo o plátano rojo que registran de momento menores volúmenes.

La producción de frutas tropicales en las regiones macaronésicas cuenta con una serie de ventajas. La principal es el incremento de la demanda por parte de los consumidores cada vez más concienciados con una alimentación saludable y con el consumo de productos sostenibles, además de la posibilidad de destinar parte de las producciones al sector turístico y a la industria agroalimentaria transformadora de las islas.

Paralelamente, juegan a favor de este tipo de producciones, la cercanía al continente y la pertenencia de estos territorios ultraperiféricos a la Unión Europea y, en el caso concreto de Canarias, la existencia de la Orden de 12 de marzo de 1987 por la que se establecen las normas fitosanitarias relativas a la importación, exportación y tránsito de vegetales y productos vegetales, que prohíbe la entrada de determinadas tropicales a nuestra región, de ahí la importancia de su mantenimiento. Entre las desventajas se encuentran los recursos limitados de agua y suelo, los altos costes de producción, la fragmentación del territorio, la competencia exterior, la introducción de plagas y enfermedades y el cambio climático.

El foro Startup Europe Smart Agrifood Summit que se está celebrando en Málaga ha inaugurado su primera jornada con una mesa redonda formada por expertos del ámbito público y privado con el objetivo de abordar la aplicación del blockchain en el proceso de transformación digital del sector agroalimentario a través de tecnologías innovadoras.

Jesús Alonso, inversor y emprendedor de la Fundación INTEC, moderador de la mesa, ha recalcado la necesidad de acercar el blockchain a la sociedad debido a que «se trata de una tecnología innovadora que ha llegado para quedarse». En este sentido, Alonso ha afirmado que el blockchain ofrecerá dentro del sector agroalimentario «grandes oportunidades de negocio» a través de soluciones globales de uso tecnológico que permitirán el acceso a información relevante sobre las diferentes fases del proceso productivo mediante «un registro inmutable conocido como la cadena de bloques».

Israel Serrano, líder de blockchain de IBM Food Trust, ha destacado «la confiabilidad y la transparencia que el blockchain ofrece en toda la cadena de suministro» y los distintos procesos de operaciones productivas que «aseguran la confiabilidad del cliente final».

Miguel Ángel Molinero, socio–director de Rurápolis y secretario general de la Fundación INTEC, ha destacado como principal ventaja de la aplicación del blockchain en el ámbito agrícola «su capacidad para evitar errores» en el proceso de transferencia de información a través de un «mecanismo de transmisión inmutable registrado en un mismo soporte».

Por último, Carlos Callejero, cofundador de Desarrollo de Negocios de DigitAnimal (ETSIAM), ha añadido la necesidad de incorporar el blockchain en el sector agroalimentario como «garantía de la calidad de los productos que consumimos», que permite al cliente final conocer aspectos específicos del producto tales como las condiciones en la que se desarrolla su ciclo de vida o la relación que mantiene con el entorno en el que se desenvuelve. Así, el experto ha concluido que el blockchain ofrece un «valor añadido a futuros productos en el sector agroalimentario al llevar la trazabilidad y gestionar la información relevante».

Los días 29 y 30 de mayo ha tenido lugar en el Auditorio El Babel de Cartagena la primera edición del Foro Internacional de Microorganismos, Microbioma, organizado por las empresas Agromarketing e Ideagro, y que ha contado con la presencia de un millar de profesionales de los ámbitos técnico y científico relacionados con un tema de actualidad como son los tratamientos agrícolas a base de microorganismos. Según ha explicado Agromarketing en un comunicado, la respuesta en cuanto a la asistencia se visibilizó durante las distintas ponencias, con un auditorio repleto que contaba con la presencia de profesionales de empresas investigadoras, desarrolladoras y comercializadoras de productos, y particularmente, de las que centran su actividad en la aplicación de microorganismos en agricultura.

El evento ha respondido a la expectación generada, que había obligado incluso a cambiar el lugar de celebración para dar cabida a la gran demanda de solicitudes de profesionales interesados en participar en este foro técnico que ha resuelto las numerosas dudas existentes antes de su realización, como lo demuestran las más de 150 cuestiones planteadas a los ponentes, que fueron resueltas a través de respuestas grabadas. Tanto la resolución de dudas como todas las ponencias pueden ser visionadas en la plataforma www.agromunity.com.

Productores, empresas auxiliares, técnicos, investigadores y científicos procedentes de toda España, y una notable presencia internacional con profesionales de una decena de países como Francia, Italia, Alemania, Reino Unido, Estados Unidos, Chile, Ecuador o México, entre otros, han contribuido a que el intercambio de conocimientos y experiencias haya sido la constante durante las dos jornadas en las que se ha desarrollado el foro Microbioma.

Una treintena de expertos de 26 instituciones, centros de investigación y empresas punteras del sector han formado parte del programa del evento: Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), Consejería de Agua, Agricultura, Ganadería y Pesca de la Región de Murcia, Ebic, Métodos Servicios Agrícolas Sl, Koppert, Etsiam, Fertinagro, Apis, Agrichem, FH Bielefeld University of Applied Sciences, Kenogard, Green Universe, Idiv, Symborg, Keops Agro, Atens, Alltech, Universidad de Lisboa, Universidad de illinois, Probelte, Timac Agro, Ideagro, Trichodex, ZALF y Ceres Biotics.

El programa ha abordado el mundo de los microorganismos desde todos los puntos de vista: aspectos legales, su utilización como herramienta para el control de plagas y enfermedades, así como los bioestimulantes y los fertilizantes de origen microbiano. Tras el éxito de esta primera edición los organizadores ya han anunciado la segunda para el próximo año.