Suelos

2015 se ha caracterizado por la demanda casi estancada y pocas oportunidades de comercio

 

La Asociación Internacional de Fabricantes de Fertilizantes (IFA) ha publicado recientemente su previsión sobre el mercado mundial de fertilizantes a corto plazo ('Short Term Fertilizer Outlook 2015–2016'), en el que se destacan los siguientes datos:

– El consumo de fertilizantes en 2014/15 ha aumentado un 1,5% con respecto al año agrícola anterior, alcanzando 183,4 millones de toneladas (Mt) de nutrientes (N + P2O5 + K2O). El aumento ha sido generalizado para los tres nutrientes principales: N (+0,4% hasta 110,3 Mt), P2O5 (+1,6% hasta 41,1 Mt) y K2O (+5,4% hasta 32 Mt).

– El consumo mundial de fertilizantes en 2015/16 se mantendrá prácticamente igual que en 2014/15, descendiendo un 0,1% hasta 183,1 Mt de nutrientes. Mientras que el consumo de N aumentará un 0,1% en este periodo (hasta 110,4 Mt), los de P2O5 y K2O disminuirán un 0,9% (hasta 40,8 Mt) y un 0,2% (hasta 31,9 Mt), respectivamente.

Este estancamiento de la demanda se deberá en parte a un menor consumo en las regiones de Latinoamérica y Oceanía, que habían experimentado en años anteriores fuertes aumentos de consumo de fertilizantes, y en Asia Occidental por las tensiones geopolíticas. Por su parte, también influirá en el estancamiento la ralentización de la demanda de Asia Oriental.

– En 2016/17, la IFA prevé que la demanda mundial de fertilizantes cambie la tendencia del año anterior y se incremente un 1,9% con respecto a 2015/16, alcanzando 186,6 Mt de nutrientes. En este periodo el consumo de los tres nutrientes principales aumentaría con respecto al año anterior: el de N un 1,4% (hasta 112,0 Mt), el de P2O5 un 2,1% (hasta 41,6 Mt), y el de K2O un 3,3% (hasta 33 Mt).

En el documento de IFA se informa que entre el pasado año 2015 y el actual se pondrán en marcha cerca de 100 nuevos complejos de fertilizantes y proyectos de ampliación de plantas antiguas, añadiendo 20 Mt de nutrientes a la capacidad de producción mundial.

Asimismo indica que las negociaciones sobre el cambio climático en París (COP21) se centraron también en la gestión de los nutrientes con, por un lado, las propuestas para reducir las emisiones de óxido nitroso (N2O) de los fertilizantes y, por otro lado, la iniciativa 4×1000 para aumentar la materia orgánica del suelo durante los próximos 50 años, pues como principal sumidero de carbono el suelo desempeña un papel crucial en la seguridad alimentaria, la adaptación y la mitigación del cambio climático.

El informe de IFA está disponible en el siguiente enlace de su página web: Informe de IFA

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Un estudio realizado por investigadores de la UPM y del INIA concluye que es insignificante la presencia de metales pesados en las tierras de cultivo de España.

 

Investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) y del Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA) han estudiado los contenidos de metales pesados en los suelos agrícolas de España. Su conclusión es que dichos metales se encuentran en valores tan bajos que no representan ninguna amenaza para la calidad de los cultivos.

Para realizar este estudio, financiado por el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, se recogieron más de 4.000 muestras de suelos procedentes de todo el territorio nacional, que han servido de base para generar, mediante técnicas de análisis espacial, el Mapa nacional de metales pesados de los suelos agrícolas de España*. En su gran mayoría, las muestras analizadas no presentaron valores elevados de estos elementos de potencial riesgo para la salud, por lo que, según sostienen los investigadores, nuestros suelos siguen siendo aptos para la producción agrícola y garantizan la calidad de sus productos.

No obstante, en algunas partes del territorio español, como los valles de los ríos Ebro y Duero, se observa un aumento en los niveles del mercurio –metal bioacumulable, uno de los elementos más tóxicos del planeta– como resultado del aporte humano al medio. Varias actividades, como la industria, la minería y las fundiciones, la quema de combustibles fósiles o la incineración de basuras, incrementan las emisiones de mercurio a la atmósfera y representan, hoy en día, dos terceras partes de mercurio global. Este mercurio termina depositándose en el suelo tras un viaje más o menos largo en la atmósfera (según los cálculos efectuados, el mercurio emitido a la atmósfera afecta a áreas de unos 20 kilómetros alrededor de la fuente de emisión).

A pesar de que las concentraciones actuales están por debajo de los límites legales establecidos, la deposición difusa del mercurio puede generar incrementos en la concentración edáfica, lo que causaría problemas de contaminación en el futuro. Por esta razón, los investigadores recomiendan el establecimiento de estrategias específicas para la protección del suelo.

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*RODRÍGUEZ MARTÍN, J.A.; LÓPEZ ARIAS, M., GRAU CORBÍ J.M. Metales pesados, materia orgánica y otros parámetros de los suelos agrícolas y de pastos de España. Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino / Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria. Madrid, 2009. ISBN 978-84-491-0980-5.

NANOS, N.; RODRÍGUEZ MARTÍN, J.A. Multiscale analysis of heavy metal contents in soils: Spatial variability in the Duero river basin (Spain). GEODERMA 189: 554-562 DOI: 10.1016/j.geoderma.2012.06.006. NOV 2012.

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