El sindicato agrario Unió de Pagesos (UP) ha alertado de que las dos primeras cotizaciones de la avellana negrita en la Lonja de Reus esta nueva campaña, iniciada el 1 de septiembre, han estado por debajo del precio que cotiza en Italia, y advierte del riesgo de que se consolide esta diferencia. Ambas cotizaciones en la Lonja de Reus han sido de 1,50 euros la libra. Teniendo en cuenta que, en principio, este precio debería reflejar la realidad del mercado en Cataluña, este vuelve a situarse entre 0,25 y 0,35 euros la libra, un 20% por debajo del precio en Italia, que en promedio es de 1,83 euros la entrega, y también un 17% por debajo del precio en Turquía, con una media de 1,75 euros la libra.

UP ha indicado que estos precios en origen en Cataluña son los más bajos desde inicio del año 2014. Además, hay que añadir la dificultad de los productores por el aumento de los costes de producción de los últimos años y, sobre todo, por la pérdida de ayudas agrarias del sector. La disminución de ayudas directas ha supuesto entre el 20% y el 30% del total como consecuencia de la transformación del pago único en pago base y de la pérdida de la ayuda directa a superficies de frutos secos no compensada por la nueva ayuda conectada del sector. También hay que tener en cuenta la pérdida de ayudas agroambientales, que ha sido entre el 25% y el 40% para la eliminación de la línea de lucha contra la erosión y la transformación de la línea racional del avellano en la de producción integrada. En total, una pérdida del 67% de apoyo en el caso de productores de avellana profesionales, y del 60% en el caso de los productores no profesionales, según ha estimado la Unió de Pagesos.

‘Inviabilidad económica’
El sindicato insiste en denunciar que los bajos precios de la avellana reflejados en la Lonja de Reus «llevan al sector a la inviabilidad económica, ya que por debajo de los 2,5 euros la entrega comporta más pérdidas que ganancias, y en ningún caso la mecanización y la modernización de las explotaciones, que en gran medida ya se han implantado, pueden paliar las consecuencias del actual nivel de precios». Por este motivo, la Unió de Pagesos solicita al Departamento de Agricultura de la Generalitat de Catalunya la aplicación estricta de la elaboración de los precios de referencia de la avellana y abordar de manera urgente la mejora de las ayudas para el sector, tanto directos como agroambientales.

Por otra parte, representantes de UP participarán el viernes 22 de septiembre en el encuentro anual sobre el mercado de la avellana entre la Unión Europea y Turquía, que tendrá lugar en Ordu (Turquía), y valorarán la situación que viven los productores catalanes en el contexto mundial de este mercado.
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La Comisión Europea (CE) ha anunciado que ampliará en casi 20.000 toneladas los cupos de retirada del mercado de fruta de hueso, después de las peticiones realizadas por el Gobierno de España, a través del Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente (MAPAMA), para hacer frente a la situación de crisis por la que atraviesa este sector. En concreto, son 19.550 toneladas las que se suman a los cupos existentes previamente y a las cantidades ya retiradas esta campaña, en el marco de los reglamentos de medidas excepcionales y de las ayudas a los programas operativos, que totalizan otras 21.000 toneladas.

Esta medida, presentada el 24 de agosto en una reunión del grupo de expertos de Estados Miembros celebrada en Bruselas, tendrá una aplicación retroactiva desde el 3 de agosto, fecha en la que el MAPAMA efectuó ante la Comisión la solicitud de adopción de medidas.

Lo anunciado en Bruselas es el resultado de casi un mes de intensos trabajos desde el Ministerio de Agricultura español. En todo este tiempo, la propia ministra, Isabel García Tejerina, así como los servicios técnicos ministeriales, han estado en comunicación permanente con la Comisión Europea y sus servicios. También se ha mantenido un contacto fluido con las organizaciones representativas del sector y las comunidades autónomas para hacer un seguimiento diario de la situación.

Asimismo, el ministerio establecerá un cupo adicional de transformación de melocotón y nectarina en zumo para su entrega a los bancos de alimentos, por una cantidad equivalente a la aprobada por la Comisión de 19.550 toneladas. Esta cantidad se sumará a las 21.000 toneladas retiradas en esta campaña. De ellas, 18.000 se destinaron a transformación en zumo y 3.000 para entrega en fresco, para su distribución a través de los bancos de alimentos.

Desequilibrio entre oferta y demanda
El MAPAMA ha indicado en un comunicado que el sector de la fruta de hueso presenta una situación de desequilibrio estructural por exceso de oferta que se viene produciendo cada verano desde 2014, incluso con anterioridad al cierre del mercado ruso. La situación de esta campaña 2017 «se ha agravado al alcanzarse niveles de producción plenos en todas las zonas, semejantes a los de la campaña 2015 en la que se alcanzó un récord de producción con 2 millones de toneladas, de manera que, en algunas de las principales zonas productoras, se han producido dificultades para comercializar el producto almacenado».

El reglamento, cuya propuesta ha anunciado la Comisión, será el quinto reglamento de medidas excepcionales destinado al sector de la fruta de hueso desde 2014.

Dado el carácter estructural de los problemas del sector, el MAPAMA ha anunciado la convocatoria de un grupo de trabajo con el sector en otoño, con el objeto de alcanzar un acuerdo para la puesta en marcha de medidas de medio y largo plazo que permitan reestablecer el equilibrio entre oferta y demanda en el sector.

Con la ampliación del cupo anunciada en Bruselas, «se contribuirá a facilitar la descongestión de los stocks de las organizaciones de productores y centrales hortofrutícolas, con lo que se facilitará la entrada de la fruta de pepita de la campaña que ahora da comienzo».

La medida anunciada por la CE se suma a otras ya adoptadas por el Gobierno de España, como la entrada en vigor (1 de julio de 2017) del incremento de los importes de ayudas por la retirada del mercado de frutas y hortalizas, en el marco de los programas operativos de las organizaciones de productores que, en el caso del melocotón y la nectarina, han aumentado un 39% (37,32 €/100 kg) y un 41% (37,82 €/100 kg), respectivamente.

Adicionalmente, y con el objeto de incrementar la eficacia de las medidas adoptadas por la Comisión Europea, el MAPAMA aprobó el pasado 7 de junio la puesta en marcha de un procedimiento de transformación de 25.000 t de melocotón y nectarina en zumo, para su distribución a las personas más necesitadas a través de los bancos de alimentos.

Promoción de la fruta de temporada
Asimismo, el ministerio ha lanzado este año nuevamente una campaña de promoción de fruta de temporada, coincidiendo con la campaña de fruta de hueso, para fomentar el consumo de fruta en verano. Este esfuerzo promocional del consumo tendrá su continuación con la puesta en marcha del programa de fruta escolar, financiado por la Comisión Europea, con un presupuesto asignado para España de 13 millones de euros. En paralelo, ha establecido contactos con empresas de la distribución, para sensibilizar a sus responsables acerca de la situación del sector, de manera que también puedan contribuir mediante la vigilancia en la aplicación de buenas prácticas.

También desde el Ministerio de Agricultura, a través de la Agencia de Información y Control Alimentarios (AICA), se están realizando inspecciones, complementarias a las que pueden hacer las comunidades autónomas, para comprobar el cumplimiento de la Ley de la Cadena, todo ello en el marco de un plan de control específico para el sector de las frutas y hortalizas.

Petición de la reducción de módulos para el IRPF de 2017
Por otra parte, y con el fin de contribuir a aliviar la situación financiera de los productores de frutas y hortalizas, el MAPAMA se ha comprometido a trasladar al Ministerio de Hacienda la petición de la reducción de módulos aplicables a la declaración del IRPF de 2017 para los productores de frutas y hortalizas, tal y como ya se aprobó para 2016.

Esta medida, de carácter fiscal, se suma a las ayudas para el acceso al crédito a los productores de frutas y hortalizas (Orden AAA/778/2016), actualmente en vigor, que cubren el coste del aval para préstamos de 40.000 euros a 5 años que pueden llegar a 80.000 euros y 10 años cuando se destinen principalmente a refinanciar préstamos previos.

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Unió de Pagesos (UP), JARC–COAG, ASAJA y la Plataforma para la defensa del sector de la fruta han elaborado un manifiesto conjunto en el que denuncian los abusos de la gran distribución y la incompetencia de la administración, que según ellos están arruinando a los productores.

Así, en el manifiesto, presentado en la localidad leridana de Gimenells, señalan que «el agricultor sufre los abusos del oligopolio de la distribución (liderado por LIDL, Aldi y Tesco) que se aprovecha de su cuota de mercado dentro de la Unión Europea, impone condiciones abusivas y ejerce una competencia desleal que afecta a sus proveedores ante la pasividad de las autoridades competentes».

Asimismo, afirman que «las grandes cadenas de distribución han desprestigiado el sector de las frutas y verduras dejándolo a niveles miserables. Solamente quieren estos alimentos en los lineales por las ofertas de reclamo. Son unos terroristas para el sector, ya que la lucha entre las cadenas se centra solo en bajar los precios».

Por todo ello, el sector frutícola catalán ha querido denunciar la situación por la cual pasa, «y que el consumidor tenga pleno conocimiento que los agricultores ven sus productos a un precio situado muy por debajo de su coste real, con un diferencial del 700% respecto del valor que paga el consumidor».

Para finalizar, las organizaciones firmantes del manifiesto indican que «nosotros entregamos la fruta sin precio y se nos liquida lo que quieren cuando todos tienen los bolsillos llenos». Y añaden que «estamos hartos que todo el mundo gane excepto el agricultor».

Mercolleida ha desarrollado una aplicación informática, ya disponible en su página web, www.mercolleida.com, que permite a los productores de fruta obtener una cotización orientativa de las partidas de producto que entreguen durante la semana a su central frutera.

La aplicación informática calcula en función de 3 variables. La primera hace referencia a los datos objetivos semanales sobre precios de fruta facilitados por el Observatorio Agroalimentario y de Precios de la Generalitat de Catalunya. La segunda, al escandallo introducido por el propio productor correspondiente a cada partida que quiera valorar. Y, por último, la tercera variable hace referencia a los gastos generales por quilo de las centrales, que por defecto se estima en 10 céntimos por quilo, pero que también puede ser modificado por el productor dependiendo de la realidad de su central frutera.

La información sobre precios del Observatorio Agroalimentario y de Precios, basado en el Decreto 11/2017 de 7 de febrero y por el cual se aprueba el Programa anual de actuación estadística para el año 2017, obliga a las centrales a facilitar información veraz al Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación.

En los precios que facilita el Observatorio ya están descontados el IVA, la confección, las comisiones y el transporte; y por lo tanto si se descuentan los gastos generales de la central, se obtiene como resultado una aproximación al precio del productor.

Con esta iniciativa, la Lonja Agropecuaria de Lleida quiere contribuir a aumentar la transparencia del sistema de fijación de precios en el mercado de la fruta, tanto para mejorar el conocimiento de cada uno de los eslabones de la cadena de valor por parte del gran público como para facilitar elementos objetivos para hacer un análisis de la coyuntura del sector después de numerosas campañas afectadas por una situación de crisis de precios.

Mercolleida considera que, en función de su utilización, este sistema puede aportar datos estadísticos interesantes sobre los calibres y volúmenes de cosecha en las distintas zonas de producción.