Entrevista
Mari Cruz Ledro, presidenta del 14º Symposium Nacional de Sanidad Vegetal

‘Este Symposium es una oportunidad para conocer la situación actual de los bioestimulantes’

El 14º Symposium de Sanidad Vegetal se celebrará el 25, 26 y 27 de enero del 2017 en Sevilla. Su presidenta, Mari Cruz Ledro, asegura que el encuentro es una oportunidad para conocer la situación actual de los bioestimulantes y la influencia de la bioeconomía y el cambio climático en la agricultura.

¿Qué supone la localización de Xylella fastidiosa en cerezos de Mallorca?

Es el primer positivo oficial a nivel nacional. La Xylella fastidiosa supone una seria amenaza para todos los países de la Unión Europea, y en especial para los del sur, como es el caso de España. Por ello, España y el resto de los Estados Miembros deben poner en marcha todos los recursos legislativos, científicos y técnicos que puedan contribuir a impedir que esta bacteria pueda llegar a sus territorios. Las actuaciones deben ir encaminadas a la concienciación a nivel de todos los sectores, desde asociaciones agrarias, técnicos, pasando por cooperativas hasta los más altos estamentos de la administración.

¿Hay sospechas en otros puntos de España?

No, solo tres cerezos afectados por Xylella fastidiosa en un centro de jardinería de Porto Cristo, en el término municipal de Manacor, durante un control rutinario.

¿Cuál es el protocolo de actuación ante la aparición de nuevas plagas?

Para luchar contra la introducción de nuevas plagas, el MAGRAMA, asesorado por expertos y por las Comunidades Autónomas implicadas, diseñan un plan de contingencia. En el caso de Xylella fastidiosa ya se ha diseñado dicho Plan. Este incluye un protocolo de prospecciones para su detección precoz, y un Programa de erradicación que recoge las medidas que deben adoptarse en caso de que aparezca.

En España, se están realizando controles fitosanitarios en todas las Comunidades Autónomas, prestando especial atención al material vegetal procedente de zonas con presencia de la bacteria (Sur de Italia, Canadá, Argentina, Estados Unidos, México, Costa Rica, Venezuela, Brasil y Paraguay). Además, se siguen realizando controles en frontera al material importado procedentes de terceros países.

¿La normativa básica europea para sanidad vegetal es suficiente para garantizar la seguridad sanitaria en nuestras fronteras?

Las actividades que se realizan en materia de sanidad vegetal son muy amplias. Pero en este mundo globalizado se debe de trabajar aún más si cabe, no solo a nivel de puertos, aeropuertos, etc… sino también controlando el material vegetal que puedan transportar las personas. La sanidad vegetal y sus controles por parte de las autoridades, deben ser tan importantes como cualquier otra amenaza de la que tanto nos preocupan en la actualidad.

Esto no es posible si no hay comunicación y coordinación, tanto a nivel nacional entre las comunidades autónomas como interlocución con los organismos internacionales en temas de sanidad vegetal, como son la Unión Europea y Comisión Europea.

Uno de los temas que se abordará en este 14º Symposium es la influencia del cambio climático. ¿Qué repercusión tiene en la sanidad vegetal?

Aunque algunos cultivos, en ciertas regiones del mundo, puedan beneficiarse, en general se espera que los impactos del cambio climático sean negativos para la agricultura, amenazando la seguridad alimentaria mundial, ya que afectan directamente, no solo en el incremento de la temperatura del aire y de la concentración de CO₂, sino en el comportamiento y actividad de ciertas plagas.

Cada vez más se pone de manifiesto la notable acción del clima sobre el ciclo biológico y actuación de los patógenos. De todos los factores ambientales, el que ejerce un efecto mayor sobre el desarrollo de los insectos es, probablemente, la temperatura, que puede propiciar el crecimiento y la capacidad con que se generan las malas hierbas, los hongos y los insectos, alterando la interacción entre las plagas, sus enemigos naturales y sus huéspedes.

¿El cambio climático puede generar nuevas plagas?

No sé qué otras plagas, si es que las ha habido, lo cual desconozco. La importancia radica más bien en el comportamiento de las ya existentes, su expansión a otras zonas, ya que se podrían mostrar con mayor virulencia en las zonas que aún no estaban presentes.

Algunas cadenas de alimentación imponen de forma arbitraria la limitación del número de sustancias activas y de los límites de residuos. ¿Causan por ello la aceleración de fenómenos de resistencias?

Considero que esta limitación no está hecha de forma arbitraria sino de acuerdo con la demanda de sus consumidores. Estas grandes cadenas de distribución imponen estándares de residuos de pesticidas mucho más exigentes que lo que marca la legislación vigente. El concepto de “residuo cero” se establece con el objetivo de cumplir esos estándares, a la par que se obtienen frutos prácticamente libres de esos residuos.

En ciertos casos podrían aumentar las resistencias de aquellas sustancias permitidas. Se debe conducir hacia un manejo integrado de plagas, priorizando el uso la lucha biológica y propiciando la fauna auxiliar.

Las administraciones públicas son las que velan por la seguridad alimentaria y eso está garantizado. No podemos o debemos decir cómo deben actuar las cadenas de alimentación, ese no es el papel de los técnicos a los que representamos.

¿Cómo ha repercutido la crisis económica en la sanidad vegetal?

Pienso que ha repercutido al igual que en otros estamentos de la sociedad debido a la disminución presupuestaria, tanto a nivel de la Administración como de particulares. El aumento de los precios de inputs y disminución de los precios de los productos vegetales puede haber ocasionado la disminución de la renta de los agricultores. La rentabilidad en la empresa agropecuaria es vital como en cualquier otra, y lo que toca es adaptarse a la vez que luchar por obtener de los actores implicados en la producción los medios adecuados a las nuevas situaciones.

Mención especial al trabajo de técnicos agrícolas que en esta época que nos ha tocado vivir hacen que su apoyo sea más difícil al disponer de menos medios para su asistencia, lo cual ha hecho en muchos casos que se haya agudizado el ingenio y hayan servido de pilar fundamental para adaptarse a esos cambios.

La lucha biológica está ganando terreno ¿Cómo lo valora? ¿Ve inconvenientes?

Andalucía es pionera en la aplicación de las técnicas de control biológico de plagas. Es garantía de calidad y favorece el posicionamiento de los productos en los mercados internacionales, aumentando la rentabilidad de las explotaciones y mejorando las condiciones de trabajo.

La lucha biológica ha favorecido una correcta gestión de las plagas con un empleo racional de los medios de producción potenciando el respeto por el medio ambiente y optimizan el uso de los fitosanitarios.

La lucha biológica no debería tener inconvenientes, pero su aplicación requiere un planteamiento y manejo más complejo, mayor seguimiento de la aplicación, y es menos rápido y drástico que el control químico. Además, requiere mayores conocimientos de la biología de los organismos implicados.

¿Qué temas nuevos se introducirán en el Symposium Nacional de Sanidad Vegetal?

Bajo el lema de este 14º Symposium, “Hacia el cambio”, oiremos las opiniones de los agricultores, Administración, exportadores y de la industria de los fitosanitarios a nivel europeo sobre la Visión de cada uno de ellos sobre la Sanidad Vegetal en el momento actual y sus perspectivas de futuro.

Parte destacada de este Symposium será conocer la Situación actual de los bioestimulantes y la influencia de la Bioeconomía y el Cambio Climático en la agricultura, adentrarnos de la mano de los expertos en la Problemática Fitosanitaria en varios cultivos y descubrir cómo las Nuevas Tecnologías son cada vez más importantes en la Sanidad Vegetal. —

Rosa Matas, Lleida.

Publicado en Revista de Fruticultura nº 52

Sus envíos a la UE este año se concentran donde la inspección es más laxa, en Holanda y Reino Unido, que acaparan ya la mayor cuota de la historia: el 74% de las importaciones europeas.

El Comité de Gestión de Cítricos (CGC), la asociación que integra a los principales exportadores, pero también importadores del país, ha analizado la estrategia seguida por Sudáfrica ante la presión del sector citrícola en su conjunto y ante las medidas tomadas por la Comisión para atenuar la amenaza de entrada de enfermedades de cuarentena en sus envíos. Y la primera conclusión es obvia: en lugar de centrar sus esfuerzos en mejorar sus controles en campo, Sudáfrica ha decidido evitar las inspecciones fitosanitarias en los puertos españoles. Efectivamente, después de que Bruselas ordenase un veto 'simbólico' a las importaciones citrícolas de aquel país a finales de 2013, cuando ya había acabado casi la campaña, las entradas por los recintos españoles se han reducido a la práctica nada (120 toneladas desde enero de 2015 a agosto de 2016, último dato conocido, de un total de 1.106.984 t importadas por toda la UE en ese periodo). La negativa a acceder al viejo continente por los puertos más cercanos a los centros de confección –valencianos, murcianos y andaluces– contrasta con la situación vivida cuando en 2006 comenzaron los rechazos por la presencia masiva en sus partidas de enfermedades como la 'mancha negra' (CBS) y la Cryptophlebia leucotreta y cuando España aún era la tercera vía de acceso de la UE para sus cítricos.

Lejos de reaccionar a las continuas protestas del sector español con mayores controles en origen, la estrategia confesa de la Citrus Growers Asociation of Southern Africa (CGA) ha pasado primero por negar el problema (rechazar el posible contagio de CBS a través de los frutos que por dos veces, en sendos informes de 2014 y 2016, confirmó la European Food Safety Authority, EFSA), cuestionar después los métodos de la inspección española y finalmente huir de su control pese a encarecer con ello los costes logísticos de los envíos que acaban en nuestro país.

Los últimos cambios en la normativa comunitaria, que relajan los controles para la fruta que tenga por destino la industria de zumos, han alimentado la tendencia consolidada por Sudáfrica en la última década consistente en remitir cada vez más porcentaje de sus envíos al Reino Unido y a Holanda. Allí se sabe que los controles fitosanitarios –al no tener producción citrícola– son más laxos. Estos dos países acaparan hoy el 74% de las importaciones de la UE a Sudáfrica cuando en 2006 sólo suponían el 64% y cuando España, donde trabajan los inspectores más cualificados en plagas de cítricos, importaba y supervisaba en torno al 10% de las partidas que entraban a la UE (ahora las cifras se acercan al 0%).

Es más, otra vez para eludir los controles españoles, la CGA ha activado otras entradas 'satélites' destinadas casi en exclusiva a abastecer al mercado español. Es fundamentalmente el caso de Portugal, que en la última década ha multiplicado por 24 las importaciones citrícolas sudafricanas (2.445 toneladas en 2005 y 59.000 en 2015). Por este orden, los cítricos sudafricanos que satisfacen en verano la demanda española y que por tanto son susceptibles de expandir las citadas enfermedades de cuarentena llegan ahora desde Portugal, Francia, pero también en ocasiones puntuales (cuando hay picos de demanda) desde Holanda –igual destinados a zumos y casi sin revisión– emplazamientos donde el CGC urge a la CE a investigar cómo se realiza la inspección de los lotes. El comité, de hecho, sospecha que buena parte del mérito del descenso en las intercepciones por motivos fitosanitarios registrado este año se debe a esta estrategia de los sudafricanos, esto es, a evitar la inspección en los puertos españoles.

Sudáfrica es el segundo mayor exportador de cítricos en fresco del mundo y el primer proveedor no comunitario. Sus cifras –entre 550.000 y 650.000 t al año– son muy superiores a las del resto de países citrícolas suministradores a contraestación (en verano). El caso sudafricano, con no ser el único que supone una amenaza fitosanitaria real para los cítricos europeos, sí tiene un doble agravante diferencial: como demuestra el informe realizado por el CGC, es la única potencia citrícola que durante la última década repite siempre como primer o segundo país tercero con más rechazos y es también la única que evita los controles españoles, cosa que no ocurre con Argentina, con Uruguay o Brasil, que exportan cifras muy inferiores pero que remiten buena parte de sus envíos por España.

El acuerdo comercial recientemente suscrito por la UE y la Comunidad de Estados de África del Sur –en tanto supone la ampliación hasta el 30 de noviembre de los envíos de naranjas con arancel reducido y la eliminación progresiva de los mismos– hará ganar en competitividad a los cítricos sudafricanos y probablemente eso se traducirá en mayores tonelajes exportados. Por tal motivo y con independencia de la competencia desleal que ésta supondrá para la citricultura española –con costes de producción y de recolección muy superiores– el CGC alerta que tal acuerdo también disparará exponencialmente la amenaza de contagio de enfermedades sudafricanas desconocidas en el Mediterráneo pero tan devastadoras como la 'mancha negra' (un hongo que deteriora la piel de la fruta hasta hacer inviable su venta), la Cryptophlebia leucotreta (una polilla que destroza el cítrico desde la pulpa) o incluso el propio citrus greening en su versión africana o su insecto vector, que es la enfermedad citrícola más destructiva del planeta. Por todo ello, en consonancia con el resto de representantes del sector, el CGC exige a la CE una revisión urgente y un endurecimiento del protocolo fitosanitario con Sudáfrica y el establecimiento de medidas o gestiones para incentivar que los puertos españoles recuperen su actividad inspectora y se den garantías de un correcto control fitosanitario en los principales puertos de acceso a Europa (de Holanda, Reino Unido y Portugal, fundamentalmente).

Asaja Murcia, Coag, Alimpo, Gruventa... todo el sector del limón español valora positivamente esta decisión

La Comisión Europea (CE) ha aprobado con el voto unánime de los 28 Estados miembro incluir los limones de Turquía en el Anexo 1 del Reglamento (CE) nº 669/2009 al considerar que se trata de un producto de riesgo debido a la presencia de residuos de pesticidas.

Por esta razón los limones turcos estarán sometidos, a partir de hoy 1 de abril, a controles especiales y reforzados por parte de las autoridades de control europeas. Se trata de controles físicos, documentales e identificativos, incluyendo evidentemente análisis de laboratorio para comprobar los niveles de residuos de pesticidas.

La decisión de incluir los limones turcos en esta lista de productos de riesgo llega como consecuencia de la detección en 2015 de 10 lotes con residuos de bifenilo con analíticas que confirmaban una presencia de hasta 8,56 mg/kg cuando la normativa de la UE fija para esta sustancia en limones un LMR igual al límite de detección (0,01 mg/kg).

Además, sucesivos informes oficiales de la Oficina Alimentaria y Veterinaria de la UE (FVO) en 2009, 2010, 2011 y 2013 confirman de forma reiterada las deficiencias del sistema oficial turco de control sobre la comercialización y uso de productos fitosanitarios, muchos de ellos prohibidos en la UE, lo que unido a que el muestreo oficial de los lotes que se exportan es muy bajo, y a la limitación de laboratorios convenientemente acreditados, hacen aconsejable un mayor control en las aduanas comunitarias.

Todo el sector del limón –organizaciones y asociaciones agrarias, empresas, etc.– considera que ya era hora de que las autoridades europeas exigieran a Turquía los mismos controles fitosanitarios que están exigiendo a nuestros limones.